魔女講座
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支度が終わった後、タミは魔女らしく振る舞う方法を、早紀に教え始めた。
相手は、上位の魔族。
そこで早紀が恥をかけば、その主である真理が恥をかくのだと。
「口は、意識をして閉じておく」
無駄なことはしゃべるな。
しゃべらない時は、唇をわずかも開けるな、と。
「何か話しかけられたら、勝手に答えずに主を見ること」
答えていいことであれば、主は頷く。
答えさせたくない場合は、主が自ら話を引き継ぐ。
教える内容に、まったく澱みはなかった。
タミもまた、そのように教えられたのだろうか。
彼女にとっての主とは、自分の親に当たる人物になるかもだが。
ただ。
自分にしゃべりを任されるより、遥かにマシだった。
魔族の上流階級での礼儀など、早紀が知るはずなどなかったのだから。
「もし、どうしても困ったことがあったら…」
タミは、一瞬だけちらと視線を自分の右手に落とす。
「遠慮なく、消えてしまいなさい」
失敗をするくらいなら、存在を消せと。
そう言うのだ。
確かに。
存在を消してしまえば、相手は早紀に声をかけようとも思わないだろう。
いっそ、最初から消えていたいほどだった。
しかし、自分も一緒に招待されたということは、少なからず早紀に興味があるということだ。
非常に迷惑な興味である。
早紀は、行きたいわけではないのだから。
「唇を…閉じて」
最後にもう一度そう言うと、ついにタミは真理の元へと彼女を連れて行こうとする。
それには、イデルグ家に行くのとは比べ物にならない、勇気が必要だった。
昨日の噛み傷は、タミがおそろしいほど綺麗にメイクで隠した。
しかし、痛みはある。
まだ確かに、昨日の事件を引きずっている。
タミは、澱みなかった。
真理の部屋に立ち、さっさとノックをする。
「タミです」
「入れ…」
簡単なやり取りで、すぐにドアが──開いてしまった。
