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小さな反抗
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いつもの早紀と──何か違う。
真理は、一瞬それが何なのか、すぐには分からなかった。
泣いた目だろうか。
街に行って、何故泣くのかは、想像も出来ない。
それとは、また別に。
何度もためらった末のノックの後、早紀が入ってきた姿を、真理はじっと見た。
よく見れば、おかっぱが少し違う。
左の髪に、濃紺のリボンが絡み付いているのだ。
それが。
何故か、早紀らしくないと思った。
彼女のことを、よく知っているわけではない。
だが、臆病で自分を消すことにかけては天下一品の、影の薄い女は、人と違うことをして、自分を主張しようとはしなかった。
そのリボンは、真理には『違うこと』に見えたのだ。
「あの…なんでしょう」
真理は、自分でも気づかないほど長く黙り込み、彼女を見ていたようだ。
あの早紀が、しびれを切らして、言いにくそうに話を切り出すのだから。
ああ、と。
真理は、気を取り直した。
「誰と…一緒だった？」
リボンを巻き、そして泣いた顔で帰ってきた。
それは、早紀が誰かと一緒だったという証拠なのだろう。
本来の話は別にあったが、まずは気になるところから聞く。
その誰とやらが、あの雑音の元だったのかもしれないのだ。
瞬間。
真理は、心の中で驚いていた。
早紀の表情が、この世の終わりのように強張ったからだ。
唇が。
わなわなと、震えだす。
「誰とも…」
その震える唇が、嘘を──あの早紀に、嘘を言わせようとしているのに気づいた。
だが。
「……いえ…言いたくない…です」
唇は、嘘は言わなかった。
代わりに。
初めて、目の前で真理に逆らった。
