長い日曜日（三十四）
「では、そろそろ失礼します」
真治は腕時計と、リビングの時計を交互に見て立ち上がった。
「あら、お時間ですか？」「そうですね。そろそろ」
真治がそう言うので、恵子も香澄も立ち上がった。
「家、二人なので、プリンお持ちになりますか？」
「あ、大丈夫です」「遠慮せずにぃ？」
恵子は慌てて香澄の方を見た。今の声は香澄だ。
「ばかねっ」
恵子が呆れて、右手を小さく振ってそう言うと、真治が笑ってクッキーを指さした。
「頂けるのでしたら、こちらをですね」
「あら、そんなもので？ よろしいの？」「はい。是非」
当たり前だ。真治にプリンを持ち帰る気はない。
「香澄さん、ビニールお願い」「はーい」
それもそうかと思ったのか、香澄の『リカバリーポイント』を稼ごうと思ったのか。呆れた顔のまま指示を出す。
上機嫌な香澄が、奥へすっ飛んで行くと、恵子はかごの下に曳いてあった紙で、残ったクッキーをそっと包む。
直ぐにビニールを広げながら戻って来た香澄にパスをする。香澄は、そっとビニールの口を閉めると、笑顔で真治に手渡した。
親子の見事な連携プレイだ。
「ありがとうございます。家族に自慢しながら頂きます」
「あらー。ご家族によろしくお伝え下さい」
恵子が頭を下げたので、真治も「はい」と言って頭を下げた。
その隙に、香澄はプリンの箱を手に取ると、また奥へ飛んで行く。
何だかさっきから、動きが『猫』みたいだ。
「香澄さん、お見送りしなさぁい」
反対方向へ走り去る香澄を見て、声をかけた。
すると奥から「はーい」という声と『バタン』と冷蔵庫の閉まる音がして、香澄がまたプリンの箱を抱えて戻って来る。
恵子と真治は、香澄の不思議な行動に、首を捻った。
香澄はどうやら『プリンを一つ』冷蔵庫に入れたようだ。
「では失礼します」「真衣ちゃん家に行って来るね」
二人が同時に言うものだから、恵子は頷くだけだった。
三人はリビングを出て、玄関まで来ると、真治は自分の靴を、香澄は今朝一度履いたハイヒールを履く。
恵子はそのまま玄関で二人を見送った。
真治はもう一度「ごちそうさまでした」と挨拶をして、そっと玄関の扉を閉めた。香澄はドアの隙間から恵子に手を振っている。
門扉までのアプローチを歩き始めると、御影石の僅かなゴツゴツで、ハイヒールはぐらつくようだ。
真治が伸ばした手に香澄はしがみ付いた。にっこり笑う香澄。
するとそこで、香澄が真治に聞く。
「ピアノ、習っていたんじゃないんですか？」
