7.
日が暗くなると学校一帯は寒山になる。 残業や押された事が残った職員や、何人かの生徒が残る場合もあるが、ほとんどが学校敷地の下にある商店街に降りていく。 そこで学業に苦しんだ日常から外れて一日の裏返しをする子供たちや、ただ下宿屋に戻って休む場合がほとんどだ。 その他のことといえば、今日開かれる学校入学生パーティーのようなイベントに参加する。
どうやら学校関連パーティーをみると、学校正門付近で開かれた。 私はそれがどこに開かれるのか分からなかったが、行人に尋ねる事なく、きっと見ても年をとって生気溢れる子どもたちが集まっている建物があって、どこで開かれるのか気づくことができた。
ある店の建物を丸ごと借り、そこでパーティーを開いたようだった。 私の記憶では、もともとここはお酒や、食べ物を提供する食堂なのに、民家に広がっていて誰も行くそんな軽い雰囲気というよりは、ある程度洗練された洗練された雰囲気だった。 それでも本当の貴族たちが通うそんな高級な場所ではなかった。
どうやら新入生を限定して開かれるパーティーだから、入口にはある学生二人が統制をしていた。 しかし、私の前の人のいくつかは、ただ何の確認もせずにただ入ってくれて、私は3年生だが、セキュリティが虚しいのかと思って正当に並んだ。 それなりの間だと思います。
しかし、止められた。 入り口を守る学生が何か証を見せてもらったのだった。 先ほどの名簿である子の名前をつけて証を潰したと言った。 それなり新入生らしく巧みに演じたと思ったが、丁寧な仕様を受けて拒否されたものだった。
振り返って少し肩がぶれてしまった。 そして何か周辺の新入生たちに「年齢食べてもこんなところに持ち上げようとするのか？」という言葉が聞こえたようだ。 まぁそれでも当然あきらめないだろう。 私は振り返って建物を見ました。
正門ではなく後門もいくつかあるはずだったが、そこも入るのは余りないだろう。 それで私は隣の建物を見ました。 建物と建物の間は遠くはありませんでした。 100cmほど？、隣の建物の屋上に上がって飛び越えればいいことだった。 こうなると、こうまでしなければならないかと思ったが、このまま帰るには夜中にここ商店街で明かされている光は明るすぎる。 家に帰っても気楽に休むことができるはずがなかった。
まあ、建物の屋上に浮かんで出た子どもたちがいたという点を除いては別に無く潜入に成功することができた。 置いて倒れておらず、屋上にあった群れが他の場所に視線を向けるときに越えてきた。 開中に一人と目が遭遇したようだったが、大丈夫だろう。
パーティーに入ってからは初めてクラシックな曲が聞こえ始めた。 そして、あちこちにテーブルに飲み物や食べ物があって、中央ホールにはいくつかの男女学生がぎこちないようにしてお互いに手を合わせて踊っていた。 だが、大多数は旧ホールの外閣に集まっており、お互いに話しかけていた。 当然新入生だから、お互いに顔をつけながら挨拶をして、またはお気に入りの女性に接近しているはずだった。
しかし、その中である男女二人は目立った。 どちらも遵守した容貌に、服装も若干他より派手だった。 他の人たちはお互いに挨拶する中で、すでに二人がお互いに話を交わしていた。
二人は今日からストーカーすることにした男女だった。 人の名前はアルフィンで、優秀な性的に入学した。 学校で数少ない奨学金を受ける学生だった。 女はセーリンアーサー、アーサー家の次女だ。 彼の家門もある程度名前値はあるのだが、そのように注目されるほどの場所ではなかったし、ただただあちこちに広がった貴族女式だった。
私はあるテーブルに飲み物が入っているフルートガラスをつかみ、口に持っていった。 瞬間の酔いが来るようなので酒か？ 考えてしまった。 私はアルコールに完全に弱く、ちょっと間違って飲んで行くことに支障をきたすことができた。 だが幸い雰囲気のために臭いが感じてしまったようだった。
私はグラスに盛られた香りを合わせながらずっとその二つを見守ることにした。 さて、やめて意味深い笑いを負ってしまった。 やがて誰が見たら悪役のように見えただろう。
