11.
アンナは私を見続けた。 彼女の印象は全体的に柔らかかったが、彼の目の光だけは狩猟するオオカミを見るのと同じくらい煩わしい部分があった。 それが私を乱感させた。
私は厄介な笑いを作ると、その姿を見た彼女は突然被式笑った。
「いたずらなんです、実はあなたが新入生ではないと思っていました。しばらく前に本物のリアンは出会いました。」
リアン、しばらく前に私がパーティーで踊った偽の名前であることを思い出しました。
「名前と年齢をだましているのはごめんなさい、仕事が少しあって…」
「あれ、もしかしたらセーリンアーサーのことですか？」
私は予期せぬ言葉につかんでしまった。 アンナは続いて話し始めた。
「そうなんですね、アーサー家の修行員だったみたいですね、彼女の恋愛を監視するなんて、考えてみるとその時パーティーでも目を頻繁にそちらに回すのを見たみたいだし…」
実はただ個人的な関心でストーキングしたのだったが、真実を言うのがさらに大きな誤解を招きそうだったので、私は彼女の勘違いに長短を合わせることにした。
「そうそう…しかし、この物語を他人に話さないでください。」
私は少し目に力を与え、爽やかな表情を見せて言った。
「いいえ、私はそんなことはしません…ただ、アーサーの家主にセーリンをちょっと良く話してくれましたよ、彼女と私は幼い頃から友達だったんです。
アンナは少しぎこちないか私の視線を避け、右手で裏首をなでながら言った。
「まあ、あまりにもやる話があるのか」
「私もそんなに彼女の詳しい事情はわからないけど…いい子です…」
と言いながらアンナは突然私が尋ねたことがなかったセーリンアーサーについての話をしてくれた。 おそらく彼女の話を聞かせて同情心を誘発させようとする意図のようだった。 ただ、いくら家族と彼女と関連した人だと勘違いしたとしても、他人に他人の事情を話し合っても行ってもいいのかと思った。 この女、ちょっと口が軽い形だった。
セーリンアーサーは、一般的な他の貴族女子のように幼い頃から婚約相手がいた。 相手は3歳年上でベール家の長男だったという。 その二人は幼い頃から婚約関係を結んだが、たまに会うだけで、それ以上の関係はなかったという。
ところが問題はセーリンが女性ならみんな鋭敏になる頃の年齢になったときに起こった。 ある日程行事のようにセーリンは婚約男と出会いを持つ席があった。 ところが相手はその場に出なかった。 彼女は一人で残されたが、すぐに彼を探しに出た。 ところが近くの公園で相手男性はある女性と遊んでいた。
丁寧な年齢の時の彼女はそのことがかなり衝撃的だったようだった。 彼女はたとえ彼を愛していなくても、婚約者として異性の対象をその一つだけを眺めてきたのに裏切られてしまったのだった。 彼女は怒って婚約男に行き、ここで他の女性と何をしているのかと抗議したが、相手はむしろここに来て、私たちの間を混乱させるのかと逆情を出した。
その日後にセーリンは幼い心に、それに対する復讐心で自分も同年代の貴族男性たちに接近したという。 ところが男との経験が少なかったセーリンはやめ、その貴族男性群衆に遊び出してしまった。 この仕事は各家門の家主の耳にまで入り、セーリンアーサーと既存婚約相手だったベール家間の婚約は破棄され、他の混沌物語も難しいことになってしまった。
最近セーリンの婚約が成し遂げられるような気味が見えるが、相手はわずか5歳の子供という話だった。 それでおそらくセーリンアーサーは学校内のある能力ある男性と付き合いながらこの婚約を無麻しようとするという話だった。
その話をみんな聞く頃、私はもちろんアンナはご飯を全部食べた状態だった。
