遅れて来た王子はいりません

王子さまが来ました

ワンと美優に対峙するように、４０人程の軍人が囲む。

そこから一歩前にでたのは、金髪碧眼のいかにも王子様然とした麗しい男性。手には大きな剣を手にしている。

「殿下、危険です。おやめください」

よこから兵士が止めるのを見ながら、本当の王子様なんだ、と美優は暢気に思っていた。

これは、ヒーロークラスだ、さすがイケメン、王子様、騎士様、美優の妄想は止まらない。

この場は、ワンに任せるつもりでいる。血を狙われるなどトンデモない。

「近づくな」

ワンが王子と呼ばれた男性に向かって話す。

「魔物がしゃべった！」

王子達はワンに驚いて、防御態勢を強化したが、美優は別の事を考えていた。

シュエンの声じゃない。

あの顔にはあの声でないといけないのよー！

ああ、何故ワンが姿を変えた時に、声は思念で送れなかったのか・・・

最初は姿形で興奮したが、落ち着いてくると、声が違うと気が付いた。

そんな美優は、王子の軍に囲まれているというのに、声にガッカリして、それどころではなかった。

だからついうっかり、「はい」なんて答えてしまった。

「ご主人、いいのか？」

ワンが再度確認してくるが、何の事か話しを聞いてなかった。

「まて、俺は争うつもりはない。大事なご主人を連れているのだ。」

これは、美優が後悔に浸っている間に行われた会話。

ワンの言葉に、知能があるぞ、と人間側が慌てている。

「大きな光を見て、我々はここに駆けつけたのだが、途中に沢山の魔物の焼け焦げた死体があった。

あれは？」

王子は、あれはお前が？ あれは貴方が？ 言葉に戸惑いを隠せない。

魔物に敬称など使いたくないが、目の前の白銀の大きな魔物は初めて見る種類であり、知能がある。大きな魔力があるだろう、魔術さえ使うのかもしれない。

もしかして、神獣の類いかと思いが浮かぶ。

魔物は、魔力を放出する攻撃しかしないが、この魔物は魔力を使って複雑な魔術を組み立てるのではないか？

そうでなければ、あの強烈な光の説明が出来ない。

「ご主人が襲われたのでな」

ご主人を襲ったのは、ワン自身だが、それが引き金となり美優の力が発動されたので嘘ではない。

王子は魔物にしがみついている、変な服装の女の子に目を向けた。

最初は、この魔物に襲われているのかと思ったが、魔物がご主人と呼ぶことで関係を悟った。

この魔物を使役するには、ご主人と呼ばれる女の子を懐柔すればいいということだ。

女の子の足元に乾いた血がこびりついている。あれが襲われたということか。

「ケガをしているようだ。

我々の砦が草原と街の境にある。そこで手当てしよう」

そして、話しを聞いてなかった美優が、はい、と答えてしまったのだ。

「殿下、得体の知れない魔物を連れ帰るのは危険です！」

側近であろう男性が王子を止めている。

あ、王子よりもあっちの方がいいかも！

どこまでも呑気な美優に、ワンが同じように心配してくる。

「ご主人、砦でケガの治療というのは罠かもしれません。

直ぐに信用してはいけません」

第一ケガは治ってますし、というワンは美優を襲ったのに、好きなキャラに変身した為に信用されている。

「え！？

砦で治療？」

やっと状況を理解した美優だが、ワンのひそひそ声に比べ、興奮して大声でしゃべっている。

「傷は治っているわよ。治癒魔法よね、あれ。

じゃ、治療だと連れて行って、訊問とか拷問されちゃうの！？

痛いのはイヤよー！」

ご主人、とワンが美優の口を押さえるが、王子達には丸聞こえである。

「いや、そんな事はしないから」

王子が強く否定するが、美優は信用しないとばかりに威力のない睨みをする。

「僕はこの国の第２王子、ルティン・ローテス・マルセウス。

この名にかけて、無体はしないと誓うよ」

王子は、美優に優しく微笑みかける。

「この国って、どこ？」

美優の場合、そこからであった。

「ここは、マルセウス王国。隣国から国境を越えたならわかるはずだろう？」

王子は、国境をどうやって越えたのだと聞いている。

「我々は国境線を越えたわけではない」

ワンはこの地で魔物として生まれ、美優は突然現れ出たのだ。

「まさか、魔法円もなく移動するというのか？」

王子の側近が、驚いたように口を開く。

「ねえ、ワン、魔法円って何？」

美優は、話しがわからずワンに聞く。

「俺も詳しくは分からないが、何度か見たことがある」

魔物討伐の為に書かれた魔法円に、騎士達が現れたのを見たのだ。

複雑な魔術を組み立て、魔法円と魔法円の間で移動をさせると想像出来る。

「魔法円は遠い地から移動が出来る魔術円だ」

「瞬間移動ね！」

そうだ、とワンは答えようとして、美優の顔が赤く小刻みに身体が震えていると気が付いた。

「ご主人？」

「王子様、砦には女性がいる？」

美優はワンには答えす、切羽詰まったように早口で王子に聞く。

「ああ、いるが？」

「と、トイレ！」

美優の足元はプルプル震えている。

「王子、砦を思い浮かべるんだ！」

緊急事態を察したワンが叫ぶ。

砦を思い浮かべたのは、王子だけではない、側近を含む騎士達もだ。

美優は必死だった。

こんなに沢山の男性の前で漏らすなら死にたいとさえ思った。

そして、辺りが白い光に包まれる。