焼かれても再生する死神
食欲旺盛な蜘蛛は、数分で社員の体を食い尽くした。
襲われる社員たちは、必死で隣の部屋に逃げ込み、ドアに鍵をかけた。
蜘蛛をこれ以上、入らせる分けにはいかない。
ドアの外から蜘蛛が、囓る音が聞こえてきた。
ドアを食われてしまうのも、時間の問題だ。
「何なんだ、あの蜘蛛はぁ？！」
「分からん、宇宙からきた宇宙蜘蛛かも知れん！」
わめく社員たち。
「おい、見ろよ、あれを！」
仲間の社員が言うので、皆がドアに付いている窓から外を覗いてみた。
ドアを牙でかじっている蜘蛛軍団の中には、共食いしている奴がいる！
蜘蛛が蜘蛛を食べる光景なんて見るのは、初めてだ。
奴らは余程飢えているに、違いない。
「畜生め！どうやったら、あれだけの数のお化け蜘蛛を退治出来るんだ？！」
内巻きが頭を抱えてしゃがんだ時、部屋の中の片隅にポリタンクを見つけた。
蓋を開けると、中にはガソリンがたっぷりと詰まっている。
「おい、いい事を思いついたぞ！」
内巻の奇声で、全員が振り向いた。
「このポリタンクには、ガソリンが目一杯詰まってる。
今の内に、床にばらまいておくんだ！
そして蜘蛛が入ってきたら、火をつければ黒焦げだ！」
「そりゃ、名案だ！」
全員が内巻の考えに賛同し、床にガソリンをばらまいた。
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死神は、卵を産んだ食堂へ戻った。
卵は全部割れていて、殻だけになっている。
出口のそばには、二体の白骨死体があった。
うちの子供の最初のエサになった、不幸な奴らだ。
床に落ちている拳銃を死神は拾い上げた。
ちょうど、新しい拳銃が必要だったのだ。
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ドアがかじられ続け、もうじき侵入されるのも時間の問題だ。
「準備はいいか？」
内巻は持っていたライターに火をつけると、全員が隣の部屋に移動したのを確認した。
バリバリッ。
ドアが半壊し、蜘蛛軍団が部屋に一匹残らず侵入してきた。
内巻はライターを投げ、隣の部屋に逃げた。
ライターがガソリンだらけの床に落ち、部屋は炎に包まれた。
当然、侵入してきた蜘蛛軍団も炎に焼かれている。
「やったぜ、ざまあみろ！」
佐藤出版の社員たちは、小躍りして喜んだ。
部屋に入ってきた蜘蛛は一匹残らず、炎に焼かれてくたばったのだ。
焼け焦げた蜘蛛の死骸を足ではねのけると、内巻は半分になったガソリンのポリタンクを持ち上げた。
「次はこれであの小娘を、火あぶりにしてやろうじゃねえか！」
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死神は新しい銃を持ち、暗闇の中を歩いていた。
少しばかり歩いたが、佐藤出版のワル共には全然遭遇しない。
二階は吹き抜けになっている古い倉庫に、入った。
棚には印刷用の色々な種類のインクが、貯蔵されてあった。
不意に頭上から、ヌメヌメした液体がバシャーッと降りかかってきた。
雨漏りの水ではない。
死神は顔に付いた液体を、指で撫でた。
これは灯油か何かの油だ。
「これでお前もお陀仏だ、うひゃひゃひゃ！」
空になったポリタンクを持った内巻がはしゃぎながら、火のついたタバコを落とした。
棚の上から隠れて、ガソリンをかけてきたのだ。
そして、火で殺そうとしている。
タバコはガソリンで濡れた床に、落ちた。
火はすぐに死神の足元に広がり、全身を焼き尽くした。
炎の塊から、両手だけがはみ出している。
死神の頭のてっぺんまで焼かれるのを見て、佐藤出版の社員たちは歓声を上げた。
炎にくるまれたまま、死神がゆっくりとだがこっちへ向かってきた。
そのうち死神は倒れるかと思ったが、倒れるのではなく、炎は少しずつ小さくなっていく。
やがて炎は完全に消え、死神が姿を現し、すぐ近くまで迫ってきた。
その姿を見て社員たちは皆、「ひえええぇ！」と悲鳴を上げた。
黒い服は高熱でズタズタになり、顔の皮膚は焼けただれている。
しかし瞬時に黒い服は再生し、顔も焼かれる前の顔に戻った。
間近に迫った死神は、元の体に完全に戻ったのだ。
「どうしたの皆さん、化け物でも見たような顔をしないで」
