死女神

志郎と死神の逃避行

「そうだな。佐藤と内巻に一矢報いなきゃ、死んでも死にきれねえ」

佐藤の手下たちは、慌ててエレベーターで下まで降りた。

上から撃っても、届かないと分かったからだ。

今はあの女と刑事は、203号室辺りの外壁にいる。

203号室に拳銃を持った輩が、ドヤドヤと侵入してきた。

「誰よ、あんたたちは？！」

テレビを見ていた老婆が、得体の知れない侵入者に驚いた。　

「黙れ、ババア」

拳銃を老婆の鼻先まで近づけると、佐藤の手下は脅迫した。

老婆は恐怖で顔がひきつり、土足で入ってきた侵入者を通してやった。

侵入者二人はベランダから、外に出た。

外の外壁には、女と刑事がすぐそばにいた。

男は手を伸ばして、志郎と死神をベランダに引きずり込もうとした。

だがその手は死神が握り、ベランダから地上へと落とされた。

「このアマ！」

もう一人が、至近距離から死神を撃とうとした。

撃つ直前で、志郎はベランダに飛び降りて格闘を始めた。

ベランダの植木鉢が格闘中に当たり、下に落ちていく。

志郎は男の持っている拳銃を、簡単に取り上げた。

拳銃を持っている凶悪犯から奪い取る訓練は十分受けてきたのだ。

顔面に三発殴ると、男はベランダに倒れた。志郎は男の体を持ち上げると、下に落とした。

二階から下に落としたので、致命傷にはならない。

「弥生、今の内に・・・」

死神がそばにいると思ったが、どこにも姿が見えない。

どこに消えたのだ？

志郎があちこちを見渡すと、志郎の車を運転してきた死神の姿が見えた。

「ダーリン、乗って！」

二階から落とされた男が苦痛と共に起き上がると、死神が運転してきた車で轢いてしまった。

「俺がスマートキー持ってるのに、どうやって開けた？！それに弥生、運転出来るのか？」

志郎は二階のベランダから聞こえるよう、大声を出した。

「うちはどんな鍵でも開けられる。

手錠の鍵を外してあげたでしょ？

それにうちが運転出来るのは、車だけじゃない。

ヘリでも船でも、乗り物ならなんでも」

志郎は二階に、佐藤の手下が追ってきている足音が聞こえた。

こうしては、いられない。

このまま階段で降りていたら、時間がかかる。

志郎はベランダから飛び降り、うまく車の屋根に落ちた。

お陰で屋根はへこんだが、うまくクッションになってくれた。

腰を打ってさすりながら、志郎は助手席に乗った。

死神はアクセルを踏むと爆走し、マンションの敷地内から出て行った。

逃げられた後で佐藤の手下たちは近辺をくまなく探したが、ついに死神と志郎は見つけられなかった。

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死神が運転している最中、志郎は不機嫌な顔をして黙っていた。

島田がこの件に関与しているなら、単純な殺人事件では済まされない。

公衆電話ボックスを見つけると、死神に「止めろ」と言い、車から降りた。

財布から小銭を出すと、盛の携帯番号に掛けた。

『もしもし？』

「俺だ。坂本だ」

『先輩？！今何やってるんですか？！

島田さんが先輩の行方を探せ、と躍起になって命令してるんですよ！

謹慎中に、何をやらかしたんですか？！』

「俺は命令違反の常習者だからな」

『先輩の携帯にかけても、全然繋がらなくて』

「俺のは川に捨てたんだ。

今、どこにいるかは秘密だ。

それよりも、谷口康子事件で何か進展はあったか？」

『ありましたよ。僕もビックリする程新事実です。

実は佐藤出版は著者に共同出版の話を持ちかけて出版費用を受け取っておきながら、本を出版していなかったんです』

「康子との関係は？」

『それは谷口康子さんも気づいていました。

だから出版しましょう、と話を、持ちかけていた著者に連絡し、佐藤出版は費用を受け取っていても出版しない、と著者に言ってたんたんです。

社長の佐藤は谷口康子さんの不正行為を知って、社員の内巻と前川を使って口封じのために、殺したんです』

「本を作るのが好きだった康子の事だ。

著者が詐欺の被害に遭うのが、耐えられなかったに違いない。

しかし今頃、こんな重要事実が見つかるなんて！

盛、お前は今まで何をやってたんだ？！

マスターベーションばかりしてたのか？！」

『地面を這いずり回って捜査してました。

遅れたのも、電話を受け取った案内係が直後に東北に転勤になって、他言無用と押しつけられたからです』

「誰や、そんな無茶な辞令を出したのは？」

「島田さんです」

「・・・」

志郎は何も言えれなくなった。

やはり、不安は的中した。

この事件は、上司の島田が一枚絡んでいる。

『案内係の名は三原千明、31才。

谷口康子さんの遺体が揚がった日に、宮城県警に転勤になっています。

三原千明の転勤命令は、島田さんが直接出しています。

勤務態度不良、との理由です』

「市民安全課の課長は、そんな無茶な命令を黙認したのか？！」

『ええ、島田さんとは警察学校時代からの知り合いで、色々と面倒を見てもらって断れなかったそうです』

「その何とか千明さんが著者さんからの電話で話を聞いて、島田に口止めされたんだな？」

『そうです。島田警部が電話オペレーター室に現れ、さっきの電話は狂人からのだ、一切相手にするな、忘れろと言われたそうです』

「クソッタレ。

これじゃあ、著者が警察に電話した事は筒抜けだったのか。

それで島田の言いなりに？」

『ええ。それで三原千明さんが宮城県警に転勤し、テレビで市民安全課の課長・出石健夫に相談したんです。

でも出石も島田さんに著者からの電話は忘れろ、と強要されたそうです』

「それを今まで黙っていたのか？」

『はい。昨日の朝、出石さんが僕の所にコッソリ打ち明けてくれました。

この話が島田さんの耳に入ったら、ヤバいですからね』

「分かった。貴重な情報ありがとう。

島田に気をつけておけ。

奴の秘密を知ってると知られたら、お前消されるぞ、この世から」

『脅しですか？！』

「脅しじゃない、現実を言ったまでなんだ。

俺はさっき、拳銃を持った武装集団に襲われた。

それでマンションから逃げ、目下逃走中だ。

島田の差し金に違いない。

奴にとって、俺は邪魔な存在になったという分けだ」

『マンションで拳銃数発が撃たれたって情報は聞きましたが、それだったんですか？！』

「そうだ」

『先輩、どこか目立たない場所に隠れといて下さい。

この事件は早急に解決法しますから』