潔癖令嬢の断捨離婚 汚れた英雄を丸洗いしたら溺愛されました

第2話 英雄様の顔を洗ったら美形すぎた件

ジャバジャバと、冷たい水音が石造りの空間に反響していました。

「……しぶとい汚れですわね」

私は額に張り付いた汗を拭い、手に持ったデッキブラシを握り直しました。

そこは、城の奥にあった大浴場です。

かつては王族が使っていたのでしょうか。広さは学校のプールほどもあり、壁にはライオンの彫刻が並んでいます。

もちろん、ここも最初はカビとヌメリの魔窟でした。

ですが、私が給湯魔導具の配管に詰まっていたヘドロ（のような魔物の巣）を棒で突き崩したところ、奇跡的にお湯が出たのです。

お湯が出るなら、洗うしかありません。

何を？

もちろん、床に転がしているこの「泥人形」を、です。

「失礼します。少し擦りますよ」

私は遠慮なくブラシを振り下ろし、男性の背中をゴシゴシと擦り始めました。

彼は依然として気絶したままです。

服はもうボロボロで再起不能だったので、誠に遺憾ながら剥ぎ取らせていただきました。

現在は腰にタオルを巻いた状態です。

普通なら、淑女が殿方の裸体を見るなど言語道断。

赤面して逃げ出す場面でしょう。

しかし、今の私には彼が「人間」に見えていませんでした。

全身が煤と油と泥でコーティングされ、肌の色すら判別不能。

これはもう、洗浄対象物（オブジェクト）です。

「髪の毛が一番厄介ですね……鳥の巣どころか、何かの繭みたいです」

私は彼の上半身を起こし、頭から桶一杯のお湯をぶっかけました。

ザバーッ！

「う……」

お湯の熱さに反応したのか、彼が小さく呻きました。

泥水が滝のように流れ落ちていきます。

私は石鹸（幸い、備蓄倉庫から干からびた石鹸を見つけました）を泡立て、剛毛と化した彼の髪に揉み込みます。

指が通りません。

長年の汚れが、髪の毛同士を接着剤のように固めています。

「くっ、負けませんわよ！　私の指先テクニックを舐めないでください！」

前世、特殊清掃の現場で培った技術が火を噴きます。

絡まった毛先をほぐし、頭皮をマッサージするように汚れを浮かせ、二度、三度と濯ぎを繰り返す。

すると、どうでしょう。

ドロドロの黒い汁が流れた後から、銀色の糸のような輝きが見え始めました。

「……あら？」

綺麗な髪です。

月明かりを溶かしたような、透き通る銀髪。

手触りも絹のように滑らかになってきました。

その時でした。

「――っ！」

私の腕の中で、彼がカッと目を見開きました。

焦点の合わない瞳。

その色は、深いアメジストのような紫でした。

美しい、と思う間もありません。

彼は私が背後にいることに気づくと、野生動物のような俊敏さで飛び退きました。

濡れた床で滑りそうになりながらも、壁際まで後退し、私を睨みつけます。

「……誰だ」

掠れた、低い声。

警戒心むき出しです。当然でしょう、起きたら見知らぬ女に洗われていたのですから。

「目が覚めましたか。私はヴィクトリアと申します。通りすがりの――」

「寄るな！」

彼は叫ぶと同時に、私に向かって右手を突き出しました。

その指先に、バチバチと不穏な光が集束します。

周囲の空気がビリビリと震え、浴室の湯気が渦を巻き始めました。

（……何でしょう？　手品？）

私が首を傾げた、次の瞬間です。

「消えろ！　《ヴォルテクス・ブラスト》！」

彼の手から、凄まじい光の奔流が放たれました。

……放たれたように見えました。

ドンッ！　という衝撃音と共に、浴室の窓ガラスがガタガタと揺れます。

壁のライオンの口から出ていたお湯が、一瞬逆流しました。

しかし。

「…………はい？」

私は無傷でした。

ただ、少し前髪が風で揺れただけです。

彼の手から出た光は、私に触れる直前で「スンッ」と霧散してしまいました。

まるで、マッチの火が風で消えるように。

静寂が訪れます。

ポチャン、と蛇口から水滴が落ちる音だけが響きました。

彼は自分の手と、ピンピンしている私を交互に見比べて、信じられないものを見るような顔をしています。

「な……なぜ、消えない？」

「消えろとは失礼な。私は幽霊ではありません」

私は腰に手を当てて溜息をつきました。

どうやら彼は、相当衰弱しているようです。

今の光はきっと、威嚇のための精一杯の魔術だったのでしょう。

ですが、お腹が空きすぎて不発に終わったに違いありません。

「変な手品を使っている場合ですか。あなた、自分の姿を見てみなさい」

私は壁にかけてあった鏡を指差しました。

彼は呆然としたまま、ふらふらと鏡の方へ視線を向けます。

そこには、一人の青年が映っていました。

濡れた銀髪が肩まで流れ、水滴を滴らせています。

陶器のように白い肌。

長い睫毛に縁取られた紫の瞳は、宝石のように輝いています。

筋の通った鼻梁、形の良い薄い唇。

息を呑むほどの、絶世の美青年です。

さっきまでの泥人形とは、まさに別人。

「……これが、僕？」

彼は自分の頬に手を触れました。

指についた泥がなくなっていることに、ひどく驚いているようです。

「ええ。顔だけは王族級ですね」

私は正直な感想を述べました。

元婚約者の王太子殿下もそこそこの美形でしたが、この男性の前では霞んでしまうでしょう。

中身がゴミ屋敷の住人でなければ、完璧なのですが。

「さて、まだ途中です。顔と髪は綺麗になりましたが、体はまだ薄汚れています。そこに座ってください」

私はデッキブラシを構え直しました。

すると、彼はビクリと肩を震わせ、後ずさりました。

「ま、待て。君は何なんだ。なぜ僕の結界を抜けてきた？　なぜ魔法が効かない？」

「質問が多いですね。あとで答えますから、大人しくしてください。お湯が冷めます」

私は彼の質問をスルーして、距離を詰めました。

彼は困惑した表情で、逃げ場を探すように視線を泳がせます。

「さわ、触るな。僕は人が嫌いだ。近寄ると……吐くぞ」

「あら奇遇ですね。私も汚いものを見ると吐き気がします。ですから、お互いの利益のために、あなたを無菌状態にする必要があるのです」

私は問答無用で彼の腕を掴みました。

抵抗しようとした彼ですが、やはり体力が限界なのでしょう。

ずるずると私に引き寄せられ、洗い場の椅子に座らされます。

「や、やめ……そこはくすぐったい！」

「動かない！　脇の下が洗えません！」

「ひゃうっ！？　だ、だから僕は……！」

そこからは、ちょっとした戦争でした。

彼は嫌がって暴れ、私はそれをプロの拘束術（介護清掃で習得）で制圧し、タオルで磨き上げる。

悲鳴と水音が浴室に響き渡ります。

そして、三十分後。

彼は脱衣所のベンチで、真っ白なバスタオルに包まって呆然としていました。

全身から湯気を立て、肌は茹で上がったカニのようにほんのりピンク色です。

髪からは石鹸の良い香りが漂っています。

「……終わりました」

私もクタクタでした。

でも、目の前の成果物を見れば疲れも吹き飛びます。

ピカピカです。

どこに出しても恥ずかしくない、最高級の仕上がりです。

「どうです？　少しはサッパリしたでしょう」

私が声をかけると、彼はゆっくりと顔を上げました。

その瞳は、まだ混乱しているようでしたが、先ほどのような鋭い敵意は消えていました。

彼は自分の手のひらをじっと見つめ、それから恐る恐る匂いを嗅ぎました。

腐敗臭も、カビの臭いもしません。

あるのは、清潔な石鹸の香りだけ。

「……痒く、ない」

彼がぽつりと呟きました。

「重くない。ベタベタしない。息が……しやすい」

彼は信じられないという顔で、自分の体を抱きしめました。

まるで、数年ぶりに呼吸の仕方を思い出したかのような表情です。

「君は……魔法使いなのか？」

彼が私を見つめました。

濡れた前髪の隙間から覗くその瞳に、吸い込まれそうな引力を感じます。

「いいえ。ただの通りすがりの、掃除好きな女です」

私は濡れた手を拭きながら答えました。

彼はしばらく私を見つめていましたが、やがてふっと力を抜いて、ベンチに背中を預けました。

「……悪くない」

小さな声でしたが、それは確かに聞こえました。

どうやら、私の清掃サービスはお気に召したようです。

ですが、安心するのはまだ早いです。

衣食住の「住」と、彼の「衣（裸ですが）」は解決しましたが、一番重要な問題が残っています。

グゥゥゥ……。

盛大な音が、彼の腹の虫から響きました。

同時に、私のお腹も可愛くない音を立てて主張します。

「……そういえば、ここには食べ物があるのですか？」

私が尋ねると、美貌の青年は気まずそうに視線を逸らしました。

「あるよ。……たぶん、三年前のパンなら」

私は天を仰ぎました。

どうやら次の戦場は、台所のようです。