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【本編】第18話：静寂を破る現実

（まさか——まさか、そんなはずない）

月影亭の扉をくぐると、いつもの柔らかな灯りと、穏やかなざわめきが迎えてくれた。けれど、心の中のざわめきは、静まる気配を見せなかった。

今日、図書院で見た記録。十三年前、旧記録局筆頭家門関連の記録。

「グラヴィオ・カルネヴァレ」の担当案件が"死亡記録"だった可能性。

（まさか、私の家族のことも？）

けれど、答えを確かめる勇気は、まだ持てなかった。

サロンに入ると、彼はすでにそこにいた。

【グラヴィオ】

「おかえりなさい。お疲れではありませんか？」

（どうして、そんなふうに優しくできるの）

リュシアンの言葉が脳裏をよぎる。

「あの人は綺麗な人ではない」

けれど、彼の声の響きに、少しだけ心が緩む。

【アメリア】

「いえ、大丈夫です」

テーブルの上に置かれた茶器から、やわらかな香りが立ちのぼる。

少しの雑談。最近の詩の話。誰かが話していた本の話。

ふとした瞬間に笑う彼の顔が、"あの記録"を書いた人物と、どうしても結びつかない。

【グラヴィオ】

「今日は、いつもより少しだけ、表情が硬いですね」

（見抜かれてる）

【アメリア】

「任務で、少し気がかりなことがあって」

【グラヴィオ】

「記録官というのは、どこか"祈り"に似ていますね」

【アメリア】

「祈り？」

【グラヴィオ】

「誰かの足跡を残すこと。

見えないものを形にすること。でも時に、それが呪いになる」

彼の目が、一瞬だけ揺れた。

（やっぱりこの人、何かを知ってる）

その時――突如、外からざわめきが響いた。

「やめてくれ！　離してくれ！」

押し殺されたような声。怒鳴るでもなく、けれど抑えられた緊張がにじんでいた。私は反射的に窓辺に足を向けた。

（何が起きているの？）

※本作は架空世界の記録制度を主題とした恋愛劇です。実在の宗教・政治とは関係ありません。