4/4

4

　あれから約4ヶ月が経ち、私は久しぶりにシンシアのインスタグラムのアカウントをブロック解除して覗いてみた。するとパトリックとのラブラブ写真や動画が完全に削除されており、シンシアが飼っているミニチュアシュナウザーの写真、女性の友達との写真、家族との写真のみが残っている。パトリックと別れたんだなと私は瞬時に察した。そんなシンシアは別の人と結婚して苗字が変わっていたのだ。

＊

　3年後、私は社会人3年目となった。5月に新卒入社した会社で適応障害になり2ヶ月休職した後、7月から復職したのだ。1人暮らしで金銭面のことが心配だったのもあり、復職を選んだ。そんな時にたまたまパトリックのお姉さんのインスタグラムのストーリーが流れてきて、パトリックにエリザベスという彼女がいることを知る。

　パトリックの家族と3兄弟のパートナーでキャンプしている様子や、パトリックとエリザベスが水着姿で抱き合うような写真も載っていた。またもや興味本位と怖いもの見たさでエリザベスのインスタグラムを覗くと、案の定パトリックとのラブラブ写真の宝庫だったのだ。

　復職したてで毎日精一杯だったこともあり、さらにこれを見て体調が悪化してしまう。

「……誰が興味あんねん」

　私は心の中でそう呟いたけれど、シンシアの時ほど強いダメージはなかった。幸せじゃない自分の現状と、幸せそうなパトリックとエリザベスを比べていたのもあるかと思う。辛いのは見てしまった最初の1週間だけで、それ以降は忙しくしていたのもあり気にならなくなった。

　パトリックとエリザベスは2019年6月から3年以上付き合っていたのに、2022年10月には別れていた。というのも私がエリザベスの存在を知った3ヶ月後に再度エリザベスのインスタグラムを見ると、ラブラブ写真が完全に削除されていたからだ。カナダのバンフのモニュメントで撮った写真も、まるで最初からなかったかのように消されている。

「……3年以上付き合って別れるって、そんなことある？」

　私は心の中でそう思ってしまった。てっきり結婚するものだと思っていたからだ。またエリザベスの職業は化粧品販売員だけれど、ネットワークビジネスーー皆さんが知っている有名どころだとア○○○イやニュー○○○などーーの会社だということをパトリックは知っていたのかと気になった。知らなかったのなら気の毒に思うし、知っていたのならそれはそれで好きにしたら良いと私は考えている。結局は2人にしかわからないことなので、もう気にしないようにした。そう思うとパトリックへの未練も自然となくなったのだ。