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プロローグ

「春・花小説企画」参加作です。

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　辺りは、むせかえるような芳しさに満ちていた。

　夜。

　生命が眠りにつく夜。深い静寂が帳を下ろす場所である。

　ぐるりと囲むのは、真っ直ぐにそそり立つ針葉樹の群生。

　天空の闇にぽっかりと穿たれた穴。

　そこから覗く銀と青の月が、ひっそりと魔が刻（とき）の光を落とす。

　紅（あか）。

　血のような紅。

　そこを埋め尽くすのは、見事に非の打ち所のないまったき紅だった。

　月光に浮かび上がる、どこまでも深い紅が、闇をも侵食し、木の影を覆う。

　少年は、その中に一人立っていた。

　指先ひとつ動かすことなく。紅の繚乱のみを瞳に映し。

　少年は、影のように、ただそこに立っていた。

　静かな、静かな、刻が流れる――――

　光すら沈黙する世界。

　闇の獣をも退け、蠢くものなど何もない。

　何もない、はずなのに――――

　確かに、少年は感じていた。

　血と肉に飢えた気配を。