ヤンキーアネゴと真顔少女の体調不良【変わった日常編】
「………………………」
「これでよし。どうやらただの夏風邪ぽいっすね」
マキはミナさんが作ってきてくれた、病人用の濡れたタオルで真顔少女のデコに乗せた。
「ケッ！せっかく楽しんでたってー言うのに、急に倒れやがって…」
「マイちゃん…ご飯は？食事はどうだったの？」ミナが聞く
「朝から少食でしたっすね。無理して食べていたのはわかっていやしたが…」
「こいつ、顔に何も表情ださねぇーからこうなるんだ。こいつの自業自得だ」
それを聞いたミナさんは急に立ち、言った。
「何もそんな言い方ってないんじゃない！？マイちゃんだって、心配させないために頑張って…」
「その結果がこれだろ？自分のピンチの時に誰にも頼らないなんて傲慢すぎんだよ！だから自業自得って言ってんだろ！」
「二人とも！！！……外で話して来てくださいっす…。」
「チッ」
(ガチャ) アネゴは何も言わず、ミナさんと外に出て行った。
「マイ…ごめんっす…気づいてあげられなくって…私の…落ち度っす…」
追い出された二人は、アネゴはタバコを吸いながら、ミナはドアにもたれながら夜空を眺めていた。
「はぁ…まったくー、どうしてこうなっちまうんだかなー」
「マイちゃんはあなたの何？」
「あん？なんだよいきなり？」
「答えて」
「あいつは…か…考えたこともなかったが…たぶん、厄病神かなー」
「厄病神！？保護者なのにそんな冷たいこと言うの！？」
「そうだよ。文句あっか？」
「納得できないわ！ねぇ！納得できる理由を言って！」
「ったく、保護者だってな、優しいだけじゃダメなんだよ。いいか？ガラスコップで例えるとだな？ガラスコップは"心"で、その中に注ぐ液体が愛情だ。だがこれは普通の…何も怖い経験とかしたことのない奴のたとえだ。マイの場合は、コップにヒビが入っている状態だ。マキがマイに優しくするたびに愛情が注がれる。だが、ヒビのはいったコップだから、そのヒビから愛情がこぼれ落ちてしまう。それを漏らさないようにするには冷たく、さげすんで対応する必要があるんだよ。そうすることでヒビから愛情が漏れなくなり、ヒビが入っても愛情を貯めることができる。俺はな？あいつの真顔を直してみテェーんだよ。あいつ…ずっと真顔だろ？まだ子供なのにさ。なんか大人ぶってる感じがして嫌なんだよ俺わ」
「…あなた…バカに見えてたけど、ちゃんといろいろ考えているのね」
「バカは余計だ。ところでお前はどうなんだよ？ミナ」
「え？」
「なぜあいつにこだわる？子供なんてそこらじゅうにいるだろ？子供が好きなら、保育士にでもなればいいじゃんか？」
「それじゃダメなの…。私がマイちゃんにこだわるのは、あのクールで冷たい表情をしているからよ。あの歳で、そんな顔のできる子なんてそうそういないわ。だから私はマイちゃん惚れたの！いろいろ凝った服を着せて、写真撮って、アルバムとか作っちゃったりして？私から見たらマイちゃんは私の夢そのものなの！わかる！？この気持ち！！」
「いや…わかりたくはねぇーけど…。あいつも、とことんついてないな」
「何よその言い方！でも、あなたの意見が聞けてよかったわ。これで安心して預けられる…。でも！いじめすぎないようにね！絶対にね！」
「わかったわかった。しつけ〜な〜」
真顔少女とマキはというと…
「……………マキ？」
「お！起きたっすか！気分はどうっすか？」
「うん、大丈夫」
「い、一応〜熱を測りやしょう！」
ピピーッピピーッ
「うーん、どうやら38度5分っすね。やっぱり夏風邪みたいっすね」
「マキ、ごめんなさい、心配かけて…」
「本当っすよ！急に倒れるから、夏なのに冷や汗をいっぱいかいたっすよ！もう乾いたっすけど！」
「マキ？」
「ん？どうしたんすか？」
「私って、もういらないよね…」
「え？え？なぜそう思ったんすか！？そんなことないっすよ！！」
「私ね、迷惑ばかりかけて、困らせてばかりで、アネゴ達にも何もしてあげられなくて…それでいいのかなって、思って…」
「マイ…。大丈夫っすよマイ。あっし達はもうそんなこと思ってないっすよ。そうっすねー最初会った時は、「なんなんだこの子は！」って驚きやしたけど、今はマイのおかげで助かってることって、たくさんあるんすよ？たとえばそうだな〜マイが家に来て、3人でご飯食べる、てーのは初めてで楽しかったっす！それに…マイが来たことで人脈は増えやしたし！ミナさんとかミサさん、白ひげとも仲良くなれたっす！おかげで毎日賑やかで楽しいんっすよ！マイは…全然いらない子じゃない。私たちの大切な家族だよ！」
「…………………」
「あれ？マイ？もしかして泣いてる？」
「わからない。でも止まらない…」
「マイ…。マイ！おいで！」マキはマイを抱っこした。
「案外軽いっすね！ほら！いっぱい出したらいいっすよ！」
「うん…」マキの肩をギュッと握る
「マイはいい子いい子！大丈夫！大丈夫！」マキは優しくそういった。
「うん…」マイは泣き声は出さなかったが涙を流し続けた。
それぞれの思いがあり、彼らはこれからも繋がっていく。この街で。
