終焉を待つ・・・

今回の短編はみや様、木下秋様、憂木冷様の企画に乗らせていただき作成しました。

御三方、参加させて頂きありがとうございました。

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「本気でお考えなのですか？わが神よ。」

目の前で眷属たる天使が叫ぶ。

それ程大きくない執務室なので、叫ぶ必要もないのだが、叫ばずにはいられなかったのだろう。

座した私を見下ろす形で、彼は私の計画を聞かされた。

漆黒の髪にオニキスを思わせる双眸、純白の翼とのコンストラストがいつ見ても素晴らしい。

この世界の守護神たる私の唯一の眷属にして理解者。

そんな彼の目には大粒の涙が浮かんでいる。

「ああ・・・本気だ。」

私の答えに彼は項垂（うなだ）れる。

彼は私の計画を聞き、悲しみに打ちひしがれているのであろう。

ぼつ・・・ぽつ、と床に黒い染みができる。

どれだけの時間が経っただろうか・・・

彼は決意の眼差しで顔を上げた。

「ならば、お供させてください。」

静かだが、有無を言わせぬ迫力。

「・・・破滅しかないのだぞ？」

ならば、その意を汲むのが、私に出来る唯一の答えだ。

「それでも我が神と共に在れるのであらば・・・」

彼の意思が変わることがないことを私は知っている。

この世界が出来てからの付き合いだ・・・

「・・・分かった。ついて来い。」

「ありがたき幸せ。」

彼は深々と頭（こうべ）を下げる。

それ以上語ることはもう無い。

私は立ち上がり、部屋から出ようとすれば彼も付いてくる。

私はこの、厚い忠義を嬉しくもあり、悲しくもあった。

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「最近、文明が停滞してんなぁ。

いっそ人種間戦争でも起こして一気に文明を動かすか？」

目の前で下界を見下ろしながら言っているのは、火の守護神たる4つの神の1神だ。

火のような真っ赤な髪に、ルビーを思わせる双眸。

巨漢ではあるが、暑苦しくはならない程度の逞しさ。

今、私は4神会議でこの世界の在りように対し、議論を交わしている。

「そのような事を簡単に言わないでください。

全ての命は創造神様の祝福を受けています。

どのような理由があろうと、命が軽んじられる発言は慎むべきです。」

火の守護神へ反論するのは水の守護神。

水色で腰まで届くつややかな髪を持ち、サファイアを思わせる双眸。

しなやかで幼さを残す少女のように見えるが、その意志の強さは残る3神をも凌ぐ。

「地の守護神もそう思いませんか？」

彼女はその力強き瞳で私を見る。

「水の守護神、彼にその問いは適しませんわ。

彼は全てに絶望している・・・

メロディーが、風に乗って流れていますの。

彼はその目に何も映さない。

彼の耳に届くのは哀しみの声。

彼には貴女の言葉でさえ、そよ風のよう・・・」

私の代わりに答えたのは、風の守護神だ。

地へ届くほど長い緑の髪、エメラルドのような双眸。

妙齢の女性のようにも、幼い少女のようにも見える外観、風のようにうつろう女性。

彼等も私と同じく、世界創成より共に在る存在。

・・・私は今、彼等を裏切る。

「風の守護神よ、そこまで言うのは酷いのではないか？」

自嘲気味に笑みを浮かべ、風の守護神へと返す。

「風は嘘をつきませんわ。

悩みがあるのなら相談に乗りますわよ？」

風の守護神は穏やかな笑みを浮かべる。

「おう？

地の守護神、悩んでいるなら言ってくれ。

世界創成からのよしみだ、何でも相談にのるぜ？」

火の守護神も私を心配するように近づいてくる。

「私も力になりますよ？」

水の守護神も慈愛に満ちた笑顔を浮かべ、近づいてくる。

「・・・そうだな。

ならば、少しだけ聞いてくれるか？」

私は俯いてそれだけを言う。

「おう、言ってみろ。

聞いて貰うだけで楽になることもあるからな。」

「何でしょうか？

お聞きしますよ。」

「地の守護神、貴方のメロディーはとても複雑・・・

何が・・・あったの？」

風の守護神は戸惑っているようだが、火と水の守護神は私のすぐ前まで寄って来た。

・・・2人か、ちょうどいい。

「ほら、早くいってみ・・・がふっ・・・」

「さぁ、どうぞお話・・・え？・・・」

2人の腹部に腕が突き刺さる。

もちろん、私の腕が・・・だ。

「な・・・にを・・・？」

「なぜ・・・？」

「すまないな・・・」

2人が私を驚きの表情で見つめる。

無理もないことだろう・・・

このような事をしても滅ぶ訳が無い。

ただ、傷が修復するまで眠りに着くだけ。

その間、世界に混乱と騒乱が起こり、創造神の怒りに触れるだけだ・・・

だが・・・私の目的は違う・・・

2人の腹部の中で手を開き、用意していた呪(しゅ)を起動させる。

「ぐっ!?・・・がっ!?・・・」

「きゃっ・・・あっ!?・・・」

2人の体は私の手のひらに吸い込まれるように消えて行った。

「・・・なにを・・・したんですの？」

1人残された風の守護神が顔を蒼白にし、私に問いかける。

「何って、見た通りだが？」

私は風の守護神に笑いかける。

「私達を滅ぼすなど創造神様にしか・・・いえ、創造神様ですら簡単には行えないはずですわ・・・

地の守護神、一体何をしたんですの・・・？

そして、何故笑いながら泣いているんですの!?」

風の守護神は後ずさりながら、怯えた表情を私に向ける。

「そうか、滅ぼしたように見えたか・・・

本当に滅ぼす事が出来れば・・・どれだけ救われたか・・・

安心すると良い。

地上の生物 へ封じ込めただけだ。」

私の答えに風の守護神は悲鳴のように声を荒げる。

「神を生物に封じる・・・？

何を考えて居るんですの？

そのような所業、因果律の崩壊に繋がりますわっ!!

直ぐに封印を解かないといけませんっ、このままでは創造神様に罰せられます。」

罰する・・・か

「そう・・・罰するだけだ。

それでは何も変わらぬのだよ・・・」

私はゆっくりと風の守護神へ近づいてゆく。

「ひっ・・・

地の守護神・・・何を考えているんですのっ・・・

何故、貴方からのメロディーはそんなに濁っているのですかっ？

何故っ!!・・・かはっ・・・」

それでもなお、気丈に諭そうとする風の守護神の腹部を貫き、先ほどと同じ呪を起動させる。

「直に触れて・・・分かりました・・・地の守護神よ・・・

涙を・・・拭いて・・・下さい・・・」

風の守護神も、手のひらに吸い込まれるように消えて行った。

風の守護神は最後まで私の事を気にかけて行ったか・・・

じっと手のひらを見る。

「皆・・・本当に・・・すまない。」

手のひらに雫が落ちる・・・

私はいつの間に泣いていたのだろう・・・

罪深い事だ・・・私には涙する権利などないのに・・・

「地の守護神様、準備は全て整いました。」

いつの間にいたのか、眷属の天使が私の横に立ち、全ての準備が整ったことを告げる。

「そうか、私の準備も整った・・・

・・・行こうか。」

「 はっ。」

もう一度だけ、3人が居た場所を眺め、天使とともに地上へと旅立つ。

因果を捻じ曲げ、世界の守護を担う神を力のない人間に封じ込めた。

これで良い・・・

これならば、創造神はけして我を許しはしないだろう。

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「邪神様、申し訳ございません・・・

此度の自称勇者は本物でした・・・

じき、そちらへと向かうと思われます。

・・・先に滅ぶ無礼をお許し下さい・・・」

元天使、今では魔王と呼ばれる眷属から最期（さいご）の連絡が入る。

あれから十数年経っただろうか・・・

これまで存（あ）った数億年よりも長かった・・・

だが、やっと来たのだ。

眷属の最期の力で我の目の前に飛ばされてきたのは、滅神の力を携えし勇者・・・

あれは？そうか・・・火の守護神を封じ込めた人間か・・・

それにこの力・・・あれなら我を滅ぼす事が出来るだろう。

創造神もなかなかオツな事をしてくれる。

とうとう・・・我を滅ぼす覚悟が出来たのだろう。

「ふはははははは、良くぞ来た勇者よ。

我こそ、この世界全ての神を消したモノ。

お前達の言う邪神だ。

この世界全てを守りたくばかかってこい。

虫ケラのように踏み潰してくれる!!」

世界の均衡のため、けして滅ぶ事の許されない私に、唯一の安らぎを与える力・・・

ふふふ、もうすぐ・・・もうすぐ・・・滅ぶ事が出来る・・・

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テーマ『死ねない者の自殺（ファンタジー編）』