#20
「夏休み明けから図書新聞再開することになりました。記事のひとつにアンケートの集計結果を載せますので、アンケートに協力して下さい」
アンケート用紙を配っている間不満の声があがる
「案外簡単！読みたい本に『人間失格』とか書いとけば、頭良いっぽくない？」
「人間失格ならあるよ。真面目に書いて。委員長に怒られるのは俺なんだから」
「冗談通じなーい。つまんないの」
大人しくアンケート用紙に向き合い始める
回収してパラパラと見た内容に俺は思わずため息を吐いた
***
「図書新聞、聞いた。忙しい？」
まとめ役と言ってもなにをするのか分からない
なんだかんだ委員長にこき使われそうな未来しか見えないなぁ…
「まとめる係になっちゃったから、忙しくなるのかも。嫌だなぁ」
「それなら、忙しくなる前に遊びに行く」
「確かにそれが良いかもしれないね。平日に出来なくなりそうなリズムゲームでも…」
「サイン会がある」
あのスパイものの本を出す
「え、本当？行きたい！」
「詳しいことはメールする」
「分かった…って、連絡先知らないよね」
「あ…」
「ふふっ」
「七瀬くん」
「はい。またね」
「ん」
***
委員長に呼ばれて作業をし始める
時間を過ぎても誰も来る気配はない
「やっぱり誰も来ませんね」
「想定済みよ」
しばらく無言で作業が続いた
「…ところで七瀬くんは電子書籍派かしら？紙の書籍派かしら？」
なんの脈絡があったんだろう
無言の空間が苦手だという印象はなかったけど…
「紙の書籍派ですね。本棚が足りなくて困ってしまっています」
「だったら…あの…お、面白い図書館があるのよ。一緒に行ってみない？」
顔が赤い
ほんの少しも芝居でないそれを見るのは初めてだ
だけど委員長は俺がなんと答えるか分かっている気がする
図書室での俺を見ていれば分かるだろう
「すみません。俺好きな子がいるんです。なので行けません」
「なんとなくそんな気がしていたわ。こんな言葉必要ないかもしれないけれど…。頑張って」
「ありがとうございます」
***
「淡々とした暗い雰囲気の作品なのに明るい作者さんだったね」
「緊張…した…」
「いつも以上に固まっていたね」
「…笑わない」
「はいはい」
「む…」
「怒るのは糖分が足りないんだよ。カフェにでも入ろうか」
「ん」
適当に歩いていると、窪田さんは急に足を止めた
「…ここ」
「えっ、ここ？」
「駄目？」
なんだか駄目だと言いにくい雰囲気
でもなぁ…ちょっと…
「出来れば避けたいかな…。だってここ…どう見てもカップルばかりだよ」
内装は普通
雰囲気は大人っぽい
だけど明らかに！
明らかにカップルばかりだ
あ、黄さん
明らかにこっちに気付いた
嫌なところ見られちゃったなぁ…
「行ってみたかった」
じっと見つめられるとなんだか弱い…
「あーうん…。分かったよ」
「いらっしゃいませ。当店への入店はカップル様限定となっております」
「やっぱり止めよう」
「恋人繋ぎかほっぺにキスをしてカップルであるという証明をしていただいて入店していただくシステムとなっております」
窪田さんがじっと俺の目を見る
「…仰せのままに」
頬に軽くキスをすると案内された席に座る
「知っていたね」
「うん」
「どうしてこんな強引なことをしたのかな」
「委員長との話し聞いた」
「もし自分じゃなかったら嫌われるだけだよ」
自信があるのか、元々こういう行動をする子なのか…
振り回されそうだけど、もう決めたからね
「だから確かめた」
「強引だなぁ」
「駄目？」
「駄目。きちんと告白しようと思っていたのに、台無しだよ」
「それは…」
「そういうこと」
「分かんない」
…我儘なお嬢様だなぁ
「好きです。付き合って下さい」
あのことは言わなくても良い
窪田さんならあの出来事を理解してくれなくても、言わなかったことについては理解してくれるだろう
「ん」
L . HAPPY END 5
