第三十五話 六人のきょうだい
「唯斗です。十四才。中三です。二番目の父親の子供です。俺の父はこの家から徒歩で行き来できるところに住んでいて、私塾を経営してます。母とは随分前に離婚してるけど、近所なのでよく遊びに来ます」
「葉月です！ 小六です。隣に座ってる、この、晴太と双子です。三番目のお父さんの子供で、本当のお父さんのことは覚えてません。でも二番目のお父さん……ジロパパって皆呼んでるんだけどね。ジロパパと叔父ちゃんがいるから、あまり気にしてないんだ」
「晴太でーす。葉月と双子なので小六でーす。ゆーりちゃん、よろしくー」
「……えっと………美琴です…………えっと、えっと……小四、です…………あ、十歳です……えっと、四番目のお父さん…………は、たまに、ちょっとだけ、遊びに来ます……」
「理乃！ 五歳‼ あのねー、あすか幼稚園に通ってる！」
「…………」
「この子は、一番下の真麻です。ちょっと人見知りです。先月三歳になったばかりで、理乃と同じ幼稚園に通ってます。理乃は五番目の父親の子で、真麻は六番目の父親の子です。二人の父親がどこの誰なのか、俺たちもユカも知りません」
真麻ちゃんの紹介をしてくれたのは、彼女を膝に乗せている唯斗くんだ。穏やかな雰囲気で細身の唯斗くんは、顔立ちは全然似ていないけど、声は少し秋月くんに似ている。歳が近いからだろうか。
秋月家の六人きょうだいの自己紹介が終わった。
……一度聞いただけでは、ほとんど頭に入って来なかった。後で秋月くんが書いてくれた名簿を見直さなきゃ。何番目の父親ってのが、パワーワードすぎる。
「じゃー、次ゆーりちゃんの番！」
「えっ‼ あ！ はい‼ わわわ渡邉悠里です！ 十八歳ここ高三です！ い、い犬飼ってます！」
咄嗟に振られたことによって、吃り過ぎな自己紹介になってしまった。しかし子供たちはワッと湧いた。
「ワンちゃん飼ってるの？ いいなあ。名前なんていうの？」
「……犬種は……何ですか？」
「今度来る時、連れてきてよー‼」
「理乃もわんわん触りたい！」
「あっ、うん！ 餅太郎って言ってね、ポメラニアンと柴のミックスだよ。今度連れてこようか」
「やったー！」
一際大きな歓声が上がったところで、ピンポーンという、インターホンの呼び出し音が鳴り響いた。
「宅配届いたかな」
ユカちゃんが立ち上がるのと同時に、晴太くんがヒュー‼ と器用に口笛を鳴らした。
「よっしゃ‼ 待ってました‼ ピザ！」
どうやら私が来るというので、宅配ピザを注文してくれていたらしい。そう教えてくれたのは唯斗くんだった。
「あ、違った。ジローだ。はいはい。あーそう。おっけー」
玄関に立つ人物と会話を交わしたユカちゃんが、インターホンの終話ボタンを押した。
「ジロパパから飲み物とお菓子の差し入れだよ。この後授業あるから、すぐ戻るって」
ユカちゃんは子供たちにそう告げると、玄関に向かった。
「二番目の父親だ」
秋月くんが私にそう耳打ちしたので、私達二人もユカちゃんに続いて部屋を後にする。ジロパパなる人にも、会っておきたかった。
