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一話

「ねえ、ごめん。ごめんね父さん？私の聞き間違いであって欲しいから、もう一回、なんて言ったか聞かせて？」

姉は、煙草のライターを探す手を止めて、そう父に問いかけていた。

その日、僕が家に帰ると、玄関には姉の靴と、

平日の昼間というのに親父の靴が置いてあった。

まああの仕事人間にしては珍しい事もあるものだ。

体調でも崩して早引きしたのだろうか？

ちょっと心配して居間を覗けば、点いてもいないテレビを眺める父がいる。

暗いテレビの画面に僕の姿が写ったのか、父がこちらに振り向いた。

「ああ、お帰り。うん、うん。お前らに話があるんだ。

姉さんも呼んできなさい」

そこでちょうど姉が、火の点いてないタバコを咥えやって来た。

うちでは唯一の喫煙者のくせに、自分の部屋では決して喫煙しようとせずに、いつもこうして居間まで来て煙を吐きやがるのだ。

「あれー、どこやったかなー」なんて、何やらゴソゴソと棚を漁っているのはライターでも探しているんだろう。

「それで、話って何なのさ？僕は今日なんて、さっさと風呂に入って映画でも見たい気分なんだ」

コホンと咳払いをし、意を決したように顔をあげる親父。

でも、どこか視線が泳いでいる。

あー、ワーカーホリックな親父がこの時間から家に居て、この態度。

なんだか嫌な予感がした。

もしかすると仕事を辞めたとでも言いそうな雰囲気だ。

「父さんな。仕事、辞めてきた」

……それみたことか。