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幕間

　――そこは花の咲き乱れる虚ろだった。

　虚ろのなかにガラスの棺が置かれ、男がひとり横たわっている。

　生気のない顔、月明かりによく似た髪の色。手を胸の前で組んで眠りにつく男を覗き込むふたつの影があった。

「そろそろあなたの出番のようですよ」

「……ふん」

　黒衣に身を包んだ二人組。ひとりは二つ尾の猫を抱き、もうひとりはアッシュグレイの毛並みの狼を従えていた。

「……終わりが近いな」

　狼を従えていた方の黒髪の男が言うと、猫を抱いている銀髪の男が「縁起でもない」と大仰に驚いて見せた。

「俺(・)た(・)ち(・)の(・)よ(・)う(・)に(・)終わらせはしないさ。――そのための、彼、なのだから」

　銀髪の男、その黄金を宿した目が眠る男を見遣った。彼の寂しげな眼差しに、黒髪の男が舌打ちをした。

「……そこまでして復讐してえ、か」

　黒髪の男の物言いを、「違うよ、影嗣(かげつぐ)」と銀髪の男が否定する。

「あ？」

「復讐というのも、もちろんあるだろうけど。……でもそれ以上に」

「それ以上に？」

「……」

「おい、なんだ。そこまで言ってだんまりかてめえ。――おい、皇龍(おうりゅう)」

　黒髪の男の催促を聞いてか、銀髪の男は閉じていた口を再び開いた。

「……愛していたんだよ、彼女を」

　風が吹き抜け、花びらが舞う。

　ガラスの棺にヒビが入ったのは、それとまったく同時であった。