116/132

笑い話

　ここにとても笑える話がある。

　それは本当に面白くて、聞く者すべてに笑顔をもたらすような話だ。

　そんな話をひとりのコメディアンがしている。

　もしかすると、誰もが一度はテレビで観たことがあるかも知れない。明るく、喋りの上手さで定評のあるコメディアンだ。

　そんな彼が、とても笑える面白い話をしている。

　焼け野原の真ん中で。

　聞く者は誰も居ない。黒焦げになった死体ばかりがある。

　彼は笑える話を喋り続けている。

　彼の隣りには、彼と同じ指輪をした黒焦げの遺体がある。

　喋り続ける彼自身も半身は黒焦げ、もう半身も焼け爛れている。

　それでも彼は立ち、唇を引きつらせながらもその笑い話を続ける。

　ずっと続けている。何度も繰り返している。

　やがて、言葉が途切れると彼は倒れた。

　ここにとても笑える話があった。

　今ではもう、笑えない話だ。