好きなことを好き、好きなものを好き、好きな人に好きって言えない人生は楽しくないわ。って、京子ちゃんが言った。

結婚のあいさつ回りー１８（イングラシア）

「お前ら、ここにいなければならない理由があるだろう」

　と、大精霊様が緑ドラゴン族に言う。が、トドマツはあきらめない。

「さつき、お前らはどうしているんだ？」

「三十人くらいを赴任させて、何かあったら合図をもらうことになっている」

「なるほど、三十人くらいをローテで回せばいいわけか。ここまでどのくらいだ？」

「全力で二日かからないんじゃないか」

　おいおい。話を進めるな。

「さつき、仲が悪いのに一緒にやっていけるわけないだろう？」

　さつきに注意する。が、さつきはトドマツに、

「さて、条件を決めようか」

　と提案する。

「条件？」

　トドマツが乗る。おいおい。人の話を聞け。

「一つ目、旦那様の傘下に入ること。二つ目、さっき旦那様が言ったように働くこと。三つ目、若い娘を二十人差し出せ」

「「は？」」

　と、僕とトドマツがはもる。トドマツは、「お前、そんなに好きか」という目で見てくる。なので、僕は首をおもいっきり振って否定する。

「まあいいか。グレイス様との間に子をなせば、あの子らのようにとんでもない子がうまれるんだろ？　たくさん産んでもらおうじゃないか。それが、我々を強くするならな」

　トドマツは、納得し始める。ほら、こはるが眉をしかめている。

「何を言っている。妻になぞ、してもらえるわけがあるまい。旦那様はすでに十人の妻がいるのだぞ？」

「は？」

　と、トドマツ。僕は、ちょっと恥ずかしくなるが、ここは胸を張るところだ。ドヤ！

「ということは、お前らは二人も妻になっているのに、我らはゼロだと？」

　いや、そこじゃないだろう。

「そういうことだ。格の違いが分かったか？」

　こら、あおるな。

「ぐぬぬぬ」

　悔しがるトドマツ。

「じゃあ、なんで若い娘が二十人なんだ？」

「旦那様の家系はな、女だけの騎士団を持つことになっているんだ」

　え？　いや、ローゼンシュタインは、男の騎士団もあったぞ？

「そこの三人娘がそのメンバーだ」

　と突然ふられてびくっとなっているジェシカたち。

「私たち、黒薔薇だよね、ドラゴンと一緒なんて無理だよね」

　というつぶやきが聞こえてくる。

「それに、男どもは、この地の赴任があるだろう。旦那様の騎士は女どもに任せておけ」

「残りの女はどうするんだ？」

「心配するな。旦那様のファーストは多彩でな、いくらでも仕事はあるぞ」

　京子ちゃん、こんなところでほめられちゃったね。

「だがな、お前達の一番初めの仕事は、自分達の住む家を建てることからだ」

　それはみんな一緒ね。頼むよ。後は、街の拡大もお願いしたいな。城壁を広げるの、大変なんだよね。

「ファーストって、お前よりすごいのがいるのか？」

「私は十番目、こはるが三番目だぞ」

　こはるは胸を張ってどや顔をする。

「は？　おまえが最後なのか？」

「まあ、順番なんて気にはしない。旦那様はみな平等に愛してくれるからな」

　ぽっと顔を赤くしていやんいやんするさつき。うーん。このギャップに萌えるべきか萌えざるべきか。

　トドマツは、それを見なかったことにすると、おもむろに手を上げ、後ろを見ないで、後ろの誰かにおいでおいでする。

「おーい、マツリ」

　マツリ？　トドマツの後ろから一人の女性がすたすたやってくる。

　さつきもそうだけど、ドラゴン族の女性はチャイナ服なのか？　こはるは和服だったな。

　やってきた女性は深緑の髪を二つのお団子にまとめ、すっきりした顔だちの女性。スタイルもすっきり、だが、ラナ達よりは女性っぽい感じ。

　ラナ、ルナ、好きだぞ、すっきりスタイル。

「娘のマツリだ。二十人の娘をまとめさせる。ほら、自己紹介を」

　マツリの肩をたたいて、挨拶をさせるトドマツ。

「マツリ」

「……よろしく」

　うーん、無口さんか。

「いいな、お前が十一番目の妻だ」

　トドマツ、何を言っているの？

「いや、断る」

　と、即断する。すると、マツリが目に涙を浮かべ、顔を両手でおさえ、しゃがみこみ、そして、泣いた。一つ一つのしぐさを順番にするところがちょっとわざとらしいが。

「私の事何も知らないくせにー」

　って。

「知らないからじゃん！」

「お、じゃあ、知ったらいいんだな？　さつき、お前どうやって妻の座を射止めた？」

「押し倒した」

「……」

　ジト目で僕を見るトドマツ。

「僕の寝室に一人でやってくるってことは、他の妻たちに認められたってことだし、何より、こんな美人に襲い掛かられたらそりゃ……」

　あ、さつきがまた顔を赤くしていやんいやんし始めた。

「さつきのこと、知らなかったんじゃないか」

　と、ごもっともなご指摘、ありがとうございます。だけど、きれいで素敵でそして最強なお姉さんにあこがれはしたぞ。

「じゃあ、こはるは？」

　と、トドマツはこはるに話を向ける。

　こはるは、ボッと音がしそうなくらい一気に顔を赤くして、後ろを向いて逃亡した。

　まあ、わかる。こっちはこっちではずかしい。しかも、中二病部分が加味されたらなおさら。

「わかったよ。マツリ、外堀を埋めろ」

「はい！」

　と、マツリはスクッと立ち上がって返事する。立ち直り早いな。いや、もともと演技か。というか、京子ちゃん、君たち、外堀にされちゃったよ。

「おーし、お前ら、移住だ。準備しろ！　って、全部埋まったか。仕方ないな、手ぶらで行くぞ！」

「「「おー」」」

　あーあ、決まっちゃったよ。

「というわけで大精霊様、時々ローテでやってきますんで、その時はよろしく。それと、こっちに赴任してきたやつは泊めてやってください」

　と、トドマツはちゃっかりお願いする。

「えっと」

　と固まっていた大精霊様がようやく動き出す。

「僕は？　僕は行けないの？」

　と聞いてくる。

「大精霊様は、家がありますよね。残っていますよね、立派なのが」

「みのり、しずく、ふきとばせー」

「な、なにを言っているんですか。自ら家を壊さないでください！」

　と止める。

「おいしいご飯とお酒がー」

「働かざる者食うべからずです」

「いやだー、仕事はしたくない。今回の祝福だって、いつぶりかわからないくらいなんだ」

「大精霊様、時々遊びに来ますから」

　とドライアとディーネ。

「祝福以降、一度も来なかったくせに」

　と悪態をついているが、おいておこう。

「まあいいや、行っておいで。また遊びに来るんだよ」

　大精霊様は、最後には快く送り出してくれた。