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第九章【１】

ワタシは、中世ヨーロッパのお城の地下室を模した部屋にいた。

その部屋の中央にある大きな十字架にウエディングドレス姿で磔（はりつけ）にされていた。

ウエディングドレスは、見るからに高級品で、サイズもワタシにあつらえられたように、ピッタリだった。

衣装ケースから、取り出された時、さすがにときめいたが、ドレスが素敵すぎるだけに、その後のことを思うと、散々な気分になった。

『なぜ、見ず知らずの男に、よりによって、こんな格好で犯されなきゃならないのか？』

ワタシは、心から滲みでてきたこの疑問を何度も、心の奥底に押しやらなければならなかった。

しかし、いくら押しやっても、心のヒビから、溢れてくる。

やがて、その思いは、もっともタチの悪い希望へと変わってゆく。

『これが、ショウだったら、ショウだったらどんなに……』

ワタシは、はらってもはらっても現れるこの思いを抱いたまま、客の前へと引きずり出された。

今や、頭にかぶっていた細やかなレースの美しいベールは、剥ぎ取られ、石畳を思わせる床に投げ捨てられていた。

下着は、早い段階でむしりとられた。

不意に、内股を生暖かくドロっとした体液が流れ落ちてゆくのがわかった。

つい、さっきまで、客が執拗に腰を動かしていた。

そのおぞましい感覚が、否が応でも思い起こされる。

両腕を大の字に縛られたままだったので、手首がヒリヒリと傷んでいた。

客は、ウエディングドレスを脱がすことなく、ワタシの腰を抱きかかえながら、果てた。

その名残が、今になって、ワタシの太ももを、けがしてゆく。

客がドアから姿を消して、どれくらい経ったろうか？

いつもなら、もうとっくに、男たちが入ってきて、ワタシをシャワーへと促しているはずだ。

こんな格好で、いつまでこの部屋に閉じ込めておくのだろう？

腕も、足も、もう、限界に近かった。

縛られた手首が余りにも痛いので、人を呼ぼうかと、思い始めた頃だった。

私は、ふと、ドアの向うに人の気配を感じた。