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信康の悲劇

家康は戦国時代の記憶を語り始めた。1579年、織田信長との同盟を固めるため、信康にまつわる疑惑が浮上した。信康の妻・徳姫（信長の娘）が、信康が謀反を企てていると信長に訴えたのだ。信康は無実を主張したが、信長の圧力は強く、家康は選択を迫られた。同盟を保つため、息子を犠牲にするか。それとも、信康を信じ、織田との全面戦争に突入するか。

「某は…信康を信じたかった。だが、戦国の世は、疑いがあれば終わりじゃ。信長の怒りは、徳川の家を滅ぼすかもしれぬ。家臣の忠義、民の安寧を守るため、某は…信康に自害を命じた」家康の声は震え、目を閉じた。「あの子の目は、今も忘れられぬ。『父上、なぜ…』と問うた目を。某は、天下のためと言い聞かせたが、心は裂けた。信康は、某の弱さの犠牲じゃ」

太郎は言葉を失った。歴史の教科書では「徳川家康＝天下人」としか知らなかったが、その裏にこんな苦悩があったなんて。家康は続ける。「信康の死後、某は誓った。二度と、愛する者を犠牲にせぬ。民の心を一つにし、戦のない世を創ると。江戸幕府は、その誓いの果てじゃ。されど、この現代に来て思う。某の戦は、まだ終わっておらぬ」

家康の目に、微かな涙が光った。太郎は胸が締め付けられる思いだった。「じいちゃん…そんな過去、背負ってたのか。俺、なんか軽々しく天下とか言っちゃって…」と呟くと、家康は首を振った。「いや、太郎よ。貴様の夢は、某の誓いと繋がっておる。広告とは、民の心を動かし、絆を創る術。貴様が掲げる旗は、某の戦国の旗と同じじゃ」