婚約破棄公爵令嬢リルオードは最後に第二王子の寵愛を受ける．０３
作：アンジュ・まじゅ
絵：越乃かん
「セシリー。これ。……今まで本当にありがとう」
「リルオードお嬢様……いけません……私には……受け取れません」
「いいのよ、セシリー。持っていって？」
そういって、わたくしはセシリーの手の上の銀貨の入った袋と一緒に、優しく両手で包み込みました。
「申し訳……ございません……っ！」
うううう。
セシリーは、込み上げてきた涙をガラス球みたいに零して、泣いてくれました。
あれから、三年。
渡せたのは、当面の生活費だけ。
それでも、今のイングラム家から捻出できる最後の現金でした。
ひとりまたひとりと去っていくメイドや執事たちの中で、彼女だけが最後まで残っていてくれたのです。
でもそれも潮時。
このまま沈む船に乗せ続けるわけにはいかない。
わたくしが、そう判断いたしました。
がちゃん。
文字通り何も無くなった玄関のホールのドアが閉まって、セシリーはこのイングラム家から無事、自由になってくれました。
この家に残っているのは、僅かな調度品と両足を砕いて寝たきりの母様とそのベッドだけ。
父様はなんとか公爵家を再建させようと必死に昼も夜も働くも、二ヶ月前イングラム家は破産。
差し押さえられた我が家の調度品が運び出されるのを見ながら、突然倒れて動かなくなりました。
お医者様が駆けつけましたが時既に遅く、病院のベッドの上で目を覚ましません。
どうやら、心の臓は動いているけれど、心を司る部分がもう生きてはいないそうです。
いつ逝かれてもいいように、覚悟をなさっていて下さい。
お医者様はそう言うと、深く頭を下げたのです。
わたくしも、二十を超えてしまいました。
もう有望な家は、私を嫁に取ることなど無いでしょう。
僅かに残った調度品も、父様の入院費と母様の介護でひと月も持たないでしょう。
鏡の前で座ります。
──がんばらなきゃ。わたくしも。
さっき、セシリーに締めてもらった──彼女に言い渡した最後のお仕事でした──コルセットの上の胸元を降ろしてみます。
……幸い、他の女性より少しだけボリュームがあります。
胸を寄せて、谷間を作って……
明日にでも歓楽街に行こうと決めました。
王太子陛下もお見捨てになられるような容姿ですから、そこまで稼ぐことは出来ないかもしれません。
でも、やるしかないのです。
もう、イングラム家でお金を稼げるのは、わたくししかいないのですから。
その時。
