人々は華やぎ謳い騒ぐ

序章 闇の中で

　シュボッ。

　錆びた燭台の蝋燭にライターの火が点され、倉庫と思われる小部屋を照らし出した。充満する埃と黴の臭いが鼻を突く。

「明るいね……」

　普段は安心出来る暗闇も、今はただ盲目の恐怖で一杯だ。

「夜目も利かないんですか？」

「はい……」

　ズキッ。手当てされたばかりの腕の傷が疼く。

「誠、まだ痛いの？」

「ううん、大丈夫」

　これ以上心配は掛けられない。無理に口の端を上げた私の肩を、友人は大きな手で以って擦ってくれた。

「アタシ達相手に嘘なんて吐かないの。詩野さん、やっぱりこれって」

「残念ながら、私の仮説通りですね……」

　正面に座る二人の顔が炎で揺らめく。

「アタシ達であいつをどうにかするしかないね」

「はい」

　銀色の拳銃を顔の前に掲げて、美希さんは祈りを捧げる。

「―――姉さん、エル様……お二人をどうか守って―――」