第169話 ゴミ船の呪いと、オカン流・ハッカ水スプレー
アルビオン帝国の巡回艦隊を見事な連携で撃退したことで、うちら『オカン・ユニオン』の特大の戦果は、海賊諸島中に一瞬で広まった。
帝国の脅威に怯えていた海賊や、厄介な悩みを抱えていた連中が、「俺たちもオカンの組合に入れてくれ！」と、うちらの旗艦の周りに次々と船を寄せてきとったんや。
その順番待ちの列の中で、一隻だけ、強烈な「生ゴミが腐ったような悪臭」を放つボロボロの海賊船が割り込んできた。
「おーい！ そこの特大トングを持った派手な姉ちゃん！ 頼む、俺たちを助けてくれぇっ！」
泥だらけの服を着た船長が、甲板から泣き叫んでくる。
「なんやなんや。順番抜かししたらアカンで。あんたの船、えらい臭うけど、どないしたんや」
「あんたが最近噂になってる、どんな悩みも解決してくれる『オカン』なんだろ！？ 船が……俺たちの船が、『ネズミの呪い』にかけられちまったんだ！ 巨大なネズミの化け物が無限に湧き出してきて、食糧は食い尽くされるわ、噛まれて病気になる奴は出るわで、もう全滅寸前なんだよぉっ！」
「ネズミの呪い？ 船にネズミが出るなんて、あるあるやないか」
うちは特大のサングラスを押し上げ、特大トングを肩に担いで、アレンとアーニャを引き連れてその船（泥ネズミ一家の船）へと乗り移った。
……そして、一歩甲板に足を踏み入れた瞬間、うちは胃の中身が逆流しそうになった。
「うっわ！ なんやこれ！ 呪いちゃうわ！」
甲板の上には、食べ残しの魚の骨、腐った果物、空になった酒樽、さらには洗っていない汚い服が、地層のように重なって放置されとった。
足の踏み場もない、究極の『ゴミ屋敷』ならぬ『ゴミ船』や。
「あんたら！ 呪いとか言う前に、このゴミなんとかせんかい！ 食べかすポイ捨てして掃除サボるから、ネズミが寄ってきただけやろが！ 完全に自業自得の『不衛生』や！」
うちが雷を落とした、その時。
「チュウゥゥゥッ！！」
甲板のゴミの山を突き破って、カピバラほどもある巨大な『凶暴ネズミ（魔獣）』が数十匹、ワラワラと湧き出してきたんや。
「ひぃぃぃッ！ また出たぁっ！」
海賊たちが悲鳴を上げてマストによじ登る。
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「静江さん、下がって！ 僕が斬ります！」
アレンが西の大陸の長剣を抜き放つ。だが、ネズミたちは素早く甲板の隙間や樽の裏に潜り込み、アレンの神速の剣を巧みに躱していく。
「くそっ、狭い隙間に入り込まれると、船を傷つけずに斬るのは難しい……！」
「アレン、無理に剣振らんでええ！ 力任せに追いかけても、ネズミごっこになるだけや！」
うちはニヤリと笑い、アイテムボックスから青色の『ハッカ味（強烈な清涼感）』の飴ちゃんを大量に取り出した。
「アーニャ！ この飴ちゃんをすり鉢で限界まで粉々に砕きなはれ！ アレンは樽の水をバケツに汲んでくるんや！」
「任せな、姐さん！」
アーニャが双剣の柄でゴリゴリとハッカ飴を粉砕し、アレンが運んできた水にそれを大量に溶かし込む。
「ええか！ ネズミっていう生き物はな、ミントやハッカの『スースーする強い匂い』が死ぬほど苦手なんや！ 毒エサ撒くより、匂いで追い出すんが一番手っ取り早い！」
うちは、カイルが以前作ってくれた『水鉄砲型の魔道具』に、その特濃ハッカ水をたっぷりと装填した。
「そーれ！ おばちゃん特製、超強力『ネズミ避け・ハッカ水スプレー』や！」
プシュゥゥゥゥッ！！
うちが魔道具の引き金を引くと、強烈なミントの匂いを放つ霧が、甲板の隙間やゴミの山に向かって勢いよく噴射された。
「チ、チュヂュウゥゥゥッ！？」
隙間に隠れていた巨大ネズミたちが、目に染みるほどの強烈なハッカの匂いにパニックを起こし、次々と飛び出してきた。
「目がァ！ 鼻がァ！ って顔しとるな！ アーニャ、アレン！ 逃げ出してきたところを一気に海へ追い込みなはれ！」
「「応ッ！！」」
ハッカの匂いで完全に方向感覚を失い、フラフラになったネズミの魔獣たちを、アレンの峰打ちとアーニャの蹴りが次々と海へ向かって弾き飛ばしていく。
さっきまで凶暴だったネズミたちは、「こんなスースーする船、二度と来るか！」とばかりに、我先にと海へダイブして逃げ去っていった。
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「よし、ネズミは追い出した！ アレン、アーニャ！ ガトーたちも呼びなはれ！ 仕上げの大掃除や！」
「「「了解しました！！」」」
うちはアイテムボックスから、竹箒やモップを大量に取り出し、海賊たちに強引に握らせた。
「あんたらも手伝うんやで！ まずはこの生ゴミを全部海に捨てて、床を水洗い！ そして最後にもう一度、船全体にハッカ水を撒いとくんや！ これで除菌と防虫効果もバッチリやからな！」
数時間後。
オカンと仲間たちによる徹底的な大掃除と除菌により、悪臭を放っていたゴミ船は、見違えるようにピカピカで清々しい船へと生まれ変わった。
「……信じられねえ。あの地獄のような船が、こんなに綺麗で、いい匂いに……」
船長は、ピカピカになった甲板にへたり込み、感動の涙を流した。
「オカン……あんたは命の恩人だ。俺たち泥ネズミ一家、今日から心を入れ替えて掃除します！ どうか、オカンの組合に入れてくだせぇっ！」
「おう、商談成立や！ 次サボったら、おばちゃんが直々に耳引っ張って説教するからな！」
呪いと恐れられていたネズミ騒動を、「大掃除」と「ハッカ水」という生活の知恵で見事に片付けたおばちゃん。
ピカピカになった船を新たに加え、オカン・ユニオンはますます巨大で、そして「清潔な」最強の海賊連合へと進化していくんや！
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