【33】
「んあぁぁぁ…。あぁ気持ちいい風…」
サラ・アレキサンドロ・スローンは夜風を浴びながら存分に背伸びした。
重要だった行程を無事に終え、安堵感が胸に広がる。
気を緩めると月明かりと星空に吸い込まれてしまいそうだ。
十人いる聖天騎士団の騎士団長補佐、兼、次期団長候補。
その末席である第十聖天に任命されてからの初任務。
騎士団発足以来、初の女性聖天。
女の武器を使っただの、"コネ"を使っただの、
内情を知らない輩からの陰口は後を絶たなかったが、耐え忍んできた。
いつか私自身の力を見せつけてやる、と。
そして、ついに待ちに待った任務がきた。
絶好の機会だった。
失敗は許されなかったし
何よりも、サラを推薦してくれた騎士団長の期待に応えたかった。
任務概要は、ウェルネ＝デザイアに大量にいる"ウロ"の連行。
騎士団本部へと連れて行き、その後、適正に合わせて各所へ派遣する。
今や"ウロ"は、聖天騎士団にとって貴重な財源となっている。
"ウロ"に世話を焼いている者達がいるかも知れない、との情報があり
警戒はしていたが、実際には、一人の反抗にあっただけだと報告を受けた。
詳しい話を聞く為に一緒に連行しているとも。
その話を聞いたとき、念のためその場にいた団員に話を聞いた。
「その女性…大丈夫なんでしょうね？」
「はい。特に抵抗はしませんでしたので… 」
任務は概ね成功と言えた。
一番、ネックだったのは"ウロ"を街から連れ出すことだった。
これさえ終われば後は来た道を馬車に揺られるだけだ。
どこから漏れ出てるのか、ときたま襲ってくるモンスターも障害には値しない。
一ヶ月程前から"ウロ"の発生スピードが急激に増している。
通常ならば年間で一人、多くて二人だったのが、
毎日数人というとんでもないペースになっている。
《覚醒者》の出現と時期を同じくしているが、
関連性は今のところ掴めていない。
《覚醒者》。聖天騎士団としては対応に苦慮している。
前・第十聖天は《覚醒者》によって殺された。
その時《覚醒者》によって殺された騎士団員の数はおよそ三百。
生き残った者の話によると………。
