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吉報

　今日も朝から号外号外でうるさい一日が始まる。あたしははっきり言って、うんざりしていた。

　この村から冒険者として出ていった、いわゆる自称勇者は、あたしの幼馴染だった。無理だと言い張る周りの反対を押し切って出ていったのだ。ただ無事に帰ってきてくれればそれでいいと思っていた。だが、彼らが闘っているということを知った以上、無事には帰ってこないかもしれないこともうすうす気付いていた。

　気付いてはいた、が、考えたくなかったので、考えないようにしていたのだ。

　あたしはあたしの生活だけを成り立たせることに必死になることで、思い出さないようにしていたのだ。

　だが、現実には……亡骸すらも帰ってこないかもしれない幼馴染のことを考えると、気分が悪い。

　村から勇者さまが出るのはほんとうにめでたいことだと思うが、彼にそんな力があるとは思えなかった。

――が、今朝は号外よりも早く、とんでもない報せがあった。彼が村に帰ってきているというのだ。

　あたしは仕事が休みなのをいいことに、彼の家に押しかけた。