第五十五話「ハンバーガー誕生」
「本当にトール君には感謝する」
そうマフトレインさんがしみじみといった。
「ああ、トールのおかげだ......」
アスティナさんがそう涙ぐんだ。 ルナークはずっとアスティナさんに寄り添っている。
「あ、ああ、大丈夫ですよ。 泣かないで」
「それで、ルナークさんがもとに戻ったのですが、これからお二人はどうされますか？」
そうリディオラさんがきいた。
「王女から護衛をするように頼まれているのです」
「そうか、またほかの国から狙われるかもしれない。 ダレスも逃げるし......」
「いや、ダレスが追ってくることはもうないだろう」
そうマフトレインさんがいった。
「どういうことです？」
「ああ、もうダレスは私の力を必要とはしないと思う......」
「えっ、この装置はあなたがつくったものですよね。 なら......」
「ああだが、これ妻である【リーシュ】がつくったもの。 もうダレスはその方法をしっている。 リスク覚悟で私をさらう意味はないと思う。 実際、不完全だったモンスター軍を完成させていた」
（確かにアースラントはモンスター軍をつくっていたな）
「一応王女の命ですので、ダレス以外にも他の国からねらわれないとも限りませんから」
「なるほど、わかりました。 ただ私たちはこのレベクレイクに移りたいのですが」
「そうだね。 ルナークもいるし」
「キュウウ」
そうルナークも嬉しそうにないた。
「では、そう手配しましょう」
リディオラさんはそう笑顔で答えた。
「さて、ついにあれをつくるか」
ぼくは工房で新しいパンの試作にはいった。
砂糖と塩、天然酵母、強力粉、薄力粉をボウルにおく。 そして暖めた牛乳を混ぜて、バターを入れる。 できた生地を練りまとめていく。
「......よし、手につかないな」
生地が引っ張って切れるようになったら、丸めてボウルに濡れた布巾を被せる。
「ここで一次発酵...... その間に、野菜やお肉を切っておこう」
「ピィ？」
しばらく作業する。 見ると発酵が終わって生地が大きく膨らんでいた。
「発酵が進んで二倍になった。 フィンガーテスト、押しても元にもどらない。 よし発酵がうまく行った！ さすがにもう大分なれたな」
そして平たく潰しガスをぬく。 すこし休憩したあと、二つほどガスをぬくように丸く成形して、魔晶剣で霧吹きをつくりふく。
「乾燥するとだめだから......」
これようにつくった鉄板に丸めた二つの生地をのせ発酵を促す。
「よし、今のうちに」
ボウルにパン粉をいれ牛乳を混ぜひたす。
ミンチにした合挽き肉に、塩と胡椒、溶き卵をいれ、パン粉を混ぜ成形する。
「ピィ！」
「まだダメだよ。 生肉は危険だから。 大きさはこのぐらいか」
成形したものに薄力粉をまぶして大きさを整える。 しばらくまつ。
「発酵が終わった」
その生地に溶き卵を上から塗ると窯へと入れた。
「焼き上がりをまつか......」
「ピィ、ピィ」
なにか食べたがっているこむぎ用に、成形に失敗した肉を焼いて食べさせる。
「ピイィ！！」
こむぎはパタパタと喜んでいる。
「そろそろパンが焼きあがる時間だ」
そこでフライパンに油をひいて成形した肉を焼き、焼き色がついたら、チーズをのせ上からふたをして蒸し焼きにする。
「チーズが溶けた！ よし、パンも焼ける！」
パンを取り出し半分にきると、つくっていたケチャップをパンの下にぬり、レタス、チーズの乗った肉、輪切りにしたトマト、薄く輪切りにした玉ねぎその上から、マヨネーズをぬり半分のパンを乗っけた。
「よし！ できたハンバーガーだ！」
「ぴぃい！！」
ひとつをこむぎに渡し、自分もひとつ食べる。
「おお！ 美味しい！！ ハンバーガーだ！」
「ピピピィィ～」
こむぎも感動したようにほうばっている。
「これは売れる！ ただ、バンズは少し柔らかすぎたかな。 あとピクルスがないし、果実や野菜の発酵物をつかうか。 パティももう少し油を抑えて固く...... それに一番はソースだな」
（ケチャップはつくれたけど、ソースがなかったからいまいちだ。 果実、野菜、酢、塩、砂糖、油を煮詰めてつくるらしいけど、配合を考えないとだな......）
「ピィ～」
口にマヨネーズをつけて、こむぎは満足気だ。
「まあ、一応合格点だけど、少しずつ改良しよう」
そのハンバーガーは各地で反響をよんだ。 ぼくの店はしらぬもののない店へとなった。
