１４３+似た者同士に気付いた時。
今日の夕飯何にしようかなー、なユウヤです。皆は俺をただの家庭的な人だと思ってるんだろうけど、結構多忙なんだからね！ 家事やりながら学校って結構大変なんだから!! ――とは思うけど、まあ好きでやってんだから良いよね。
ガシャン!!
ただ今俺はカートを押しながら歩いています。要するにスーパーに居る訳ですね。うちの暴君は嫌いなもんがないから良いんだけど、逆に好きなもんもあんまないんだよ。作り甲斐がねぇぜ！ と騒ぐ方々もきっと居るんだろうけど、俺はそんなアサ君をぎゃふんと言わせる為に日々精進ってことで。
と考えていたのは良いけど、今どっかで音がしたような……？
「た、助け……」
「――わー!!!!」
スーパーの曲がり角の先に、男の子が何かに埋まっていた。どうしたんだ此れ!! 恐らく棚の上のものを無理して取ろうとして、バランスを崩しちゃったんだろうなぁ……――冷静に解説してる場合じゃねぇ!! 掘らなければ!!
数分後。
「あ、ありがとうございました……バランスを崩しちゃいまして……」
男の子はペコペコと俺に謝罪をした。今時の子供なのになんて礼儀正しいんだ……！ んー、小学三年生くらいかな？
「良いよ良いよ！ たまたま居合わせただけだし、棚から落ちたのは店員さんがやってくれたし！」
要するに俺、掘っただけだしねー。彼が埋もれていたのは何やら粉系のものだった、薄力粉やら強力粉、お母さんか何かのお買い物だったのだろうか？
「本当にありがとうございました、大きいサイズの薄力粉って、何であんな上にあるんだろ……」
「お母さんの買い出しか何か？ 偉いねー」
「あ、違います。俺が自分で使うやつです」
え、自分で？
「俺、お菓子作るのとか好きなんですよ」
「へーえ！ 今時珍しい小学生だね！ 男の子なのに！」
お互い買物袋をぶら下げつつ、俺は笑顔で男の子の横を歩く。お菓子作りが好き、か……本当に珍しいと思った、将来はパティシエかなぁ？
「ケーキとか作るの？」
「ケーキはよく作ります、今日も暇なんでタルトでも作ろっかなって」
「凄いね……！ でもお金とかかからない？」
「母さんが出してくれるんで」
非常に理解のあるお母さんなんだなぁ……うちの母さんもそうだけど、やっぱり子供の夢やらを支えるのって、親の役目なんだよね。最近よく思う。
「俺も夕飯の買い出しに来てたんだよねー、ご飯作りは俺担当なの」
「凄いですね！ 俺料理とかめっきり出来ないからお母さん任せで……」
「両親の帰りが遅くってねー」
何やら初対面の小学生と世間話を繰り広げる俺、我ながら順応性高いなー。
そして話題は何故か兄弟の話。
「兄貴が別居しちゃってるから、弟と二人暮らしも同然なんだよねー」
「大変ですね……俺は夜には両親が帰って来るから……。弟さんが居るんですか？」
「うん、そうそう」
間違いではない、同い年だけどアサ君は弟だ。
「俺も姉ちゃんが居るけど、見てないとなんか危なかしっくて」
「あははっ！ 可愛いらしいお姉さんじゃない！」
ため息を混ぜてそういうのを見て、随分と大人びてるなー、と思った俺。ため息かー、俺ため息なんて滅多につかないけどなぁ。
「俺の弟もそうだよ？ 俺より頭良いし俺より冷静だけど、見てないと何もしなさそうで逆に怖いんだよねー」
「何も、しないんですか？」
「うん、食事すら摂らなそう」
「そ、そりゃ大変だ……」
男の子は苦笑した。実際見せてやりたいね、此の子くらい表情豊かであってくれれば、お兄ちゃん何も心配しないのに……。お姉さんのことを心配する男の子――アサ君も少しは心配してくれるかな？
「あ、其れじゃあ俺こっちなので、本当にありがとうございました」
「いいよいいよ！ またスーパーで会おうね！」
「はい！」
ひらひらと手を振れば、彼もひらひらと手を振った。うん、実に良い小学生だった。
「たっだいまー、――って姉ちゃん何してんだよ!!」
「ふぇ？ 夕御飯の仕度だよー？」
「違う！ 知ってっから!! 鍋の方だよ鍋!!」
「えー？ ――わー、噴いてるー」
「動きが鈍い！」
「ユズが早いんだよー？」
今日会ったあの男の子のお姉ちゃんが、ランモモ其の人だったことに俺が気付くのはきっともっと先の話。
