魔王13人衆の配下の四天王のそのまた下僕の108人中序列86番目

変わる未来

　おつむ　３３２

　残りのポイントすべてをおつむにふりわけた。これで優斗はものすごく頭がよくなった、はずである。

　事実優斗は感じていた。自分の脳内をかけめぐる脳汁の感覚を。

　この感覚、この感じ……大学受験の時に英単語を覚えられず「なんで覚えられないんだ！？　なんで覚えられないんだ俺！？　」と机にガンガン頭を打ち付けてテンションがハイになっていたときの感覚に似ている。

「ふふふ……」

　知らず知らずのうちに優斗の口元から笑みがこぼれる。

　英単語が覚えられないからって机にガンガン頭を打ち付けるなんて相当参っていたとしかいいようがないが、それで難関大学に入れてしまったものだから、優斗の中ではそれはよい思い出として処理されていた。

　あのころの輝いていた俺が戻ってきたぜ！

　さぁ！　湧き出るがいい知恵の泉よ！　この絶対的不利な状況を打開するすべを俺に教えるのだ！

「はーはっはっはっはっ！！　」

　こらえきれず、優斗は笑い出した。

　警戒する冒険者達。優斗がただの人間だったなら、気でもふれたのかと思うだけだっただろう。

　だが優斗は悪魔だ。どんな切り札を隠し持っているかわからない。

　事実優斗のステータスは他のボスと比べて低すぎる。これが本当の力だとは思えない。

　まず彼らが疑ったのは……

　変身。

　魔物の中では変身するごとに力をつけていくものもいる。

　その条件は様々だが、倒すことによって変身してしまうこともある。目の前の悪魔の余裕の態度から見てその可能性は高そうだ。

　冒険者たちはは９０階層のボスまではまともに戦ってきたが１００階層からは全て逃走でやり過ごしてきた。

　このダンジョンの主である蛇王配下の１０８柱のうち普通の人間に相手ができるのは９柱までだ。序列二他の連中は格がが違う。序列一桁になると13人衆にそん色ない力の者もいるという。

　うかつに手を出すことはできない。

　動揺する冒険者を見て、風向きが変わったと確信する優斗。

　今や自分こそが攻める側なのだ。

「死にたくなければこの場を去れ……さもなくば、皆殺しだ！　」

　もし敵が攻撃を仕掛けてきたら、きっとものすごいアイディアが浮かんできてやっつけれるに違いない。

　脳汁がピューピュー脳内を巡ってハイになった優斗は、根拠のない自信で言い放った。

「ここは逃げた方が」

　ゴンザはすっかりビビってしまったようだ。

　ゴンザは能力鑑定で優斗の力を見ることができた。そのおかげで優斗の力がボス部屋を守るのにいかに劣っているかわかってしまう。と同時にもし優斗が変身したら、覚えているスキルをまるまるレベルアップして変身したら、いかに危険な存在であるかも理解できた。

　やっかいなのは透明化。そして木を隠すなら森の中というスキル。

　この２つをまるまる強化された場合、見えなくなったうえに仲間たちの中に紛れ込んで翻弄するという手段をとってくるかもしれない。

　そうなれば一番危険なのはゴンザだ。ハウエルのように敵を近づけさせない魔法も、バークのように鉄壁の防御の術もない。

「だがメイドが」

「命あってのものだねですぜ」

　メイドにこだわるハウエルをなんとか説得しようと試みる。ハウエルもメイドにこだわりがあるだけで逃げること自体には賛成のようだ。逃げる方向に傾きつつある。

　ところが。

「待て！　魔物の中には変身する前に倒してしまえば変身できないものもいる」

　それにまったをかけたのはバークだった。

　バークは能力鑑定のスキルはないが、人を見る目にはそれなりに自信があった。

　目の前の悪魔が賢く思慮深い存在であるとはどうしても思えなかった。

「バークがそう言うなら」

「でもそういう魔物はだいたい低級の魔物ですぜ！　108柱の1柱がそんな弱点があるとは思えねェ！　」

　バークの意見を受け入れようとするハウエルに、必死に辞めるべきだと主張するゴンザ。

　ハウエルはバークを信頼しているらしい。そしてメイドを手に入れたいという欲望に忠実でもある。自分の都合のいい意見を聞き入れたい。

　対してゴンザは自分の命がかかっている。なんとかして説得しようと躍起になる。

「試してみればわかる話だ」

　まずは自分が相手をする、2人は下がっていろとバークが言った。

　冷静な洞察力。１人で率先して敵を試そうという行動力。どうやらバークはできるデブのようだ。

「来るか、よいだろう」

　すっかり気が大きくなった優斗は受けて立つ構えだ。

　……

　さて、頭がいい人間とは、どういう人間のことをさすだろう。

　記憶力がいい人間。計算が早い人間。物事をつなげて発展させて考えることができる人間。考えることが早い人間……

　まぁそんなわけで、現在優斗はおつむ１００の特典として脳内ライブラリィの獲得。２００の特典として脳内電卓の獲得。３００の特典としてシンキングタイムバーストの獲得……つまり記憶力が上がって、計算が早くなって、考える時間が早くなっていた。

　特にもともとの頭がよくなっているわけではない。

　だが、優斗はそれに気づかず増長していた。

　……

「透明化！　」

　再び透明化する優斗、バークは能力鑑定等のスキルがあるわけではないため透明化を見破ることはできない。だが彼には鉄壁の防御があった。スキルを発動させ攻撃に備える。

　バークの防御スキルにより攻撃はほぼ無効化される。ただしこちらからは攻撃できない。

　攻撃しようとすれば防御力が下がる。攻撃と防御を両立させるギリギリのところを探して戦うのが彼の戦術だった。

「……」

　しかし優斗は一向に攻撃を仕掛けてこなかった。

　……バタン　

　219階に続く部屋のドアが静かに開いて、そして閉じた。

　一体なぜ？

　ハウエルとゴンザが顔を見合わせた。

　優斗の意図が理解できたのはバークだけだった。

「あのやろう……逃げやがった！　」

　いつのまにか捕獲していたメイドもいなくなっていた。

　……

　優斗が透明化して逃げよう考えたのは割と最初からだった。

　だが、そんな見え見えの手はきっと通用しないと思っていた。

　おつむの能力を上げた後、やはりこの手にしようとしたのは思い込みのせいだ。

　自分は圧倒的優位に立っているという思い込み。

　優位な俺が逃げれば敵は翻弄される。

　さすが頭良くなった俺冴えてるぜ！

　結局おつむをあげようとあげまいがやることは変わってないが、自信を持って行動した分よい結果が出たようだ。

　もっとも優斗はそんなことに気付かず自画自賛で下の階を目指す。

　問題は捕まっていたシルキーだった。透明化させたいが、契約者しか透明化させれない。

　ならば契約してしまえということで契約を試みることにしたのだが……

　魔物と契約はありなのかと思ったがシルキーはもともと人間の霊だったらしく契約することはできた。

　ただし幽霊との契約は魂との契約ということで、いつかのシスターと同じように全てソウルポイントに変換されてしまった。これは予想外だった。

　ただ、シルキーはもともと魔物だし、モンスター転生で生き返らせることはできそうなのでリリスのときより絶望的ではない。

　もともとリリスを生き返らせるつもりだしついでに人として生き返らせるのもいいかもしれない。

　さすがは頭がよくなった俺。良い考えが湧いてくるぜ！

　そんなことを考えつつ、優斗は210階まで一気に下りると210階のボスに頼んで元の時代に帰還した。

　……

　しかし、そこで待っていたのはエミリーすらいなくなったがらんどうの219階フロアだった。

「これは一体……？」

「もしかして、あなた様がミヤコシ様ニャ？ 」

　茫然と立ち尽くす優斗に話しかけてきたのは２１８階の住人だというケットシー達だった。

　ケットシー達の話では、優斗が逃げ去ったあの後、例の３人組が執拗にやってきてシルキー達を全員連れさってしまったらしい。もちろんエミリーもだ。

　優斗が下手に彼らを挑発したせいで悪い方向に未来が変わってしまったらしい。

「……」

　無論このままで済ますわけにはいかない。

　もう一度戦って未来を変える。

　だがあんな高レベルの相手にどうやって戦えば？

「お困りのようですね、ミヤコシ様」

　聞き覚えのある声に振り返ると小太りの男。

　現れたのはナカガワだった。前に一度会っているはずだが「初めまして」と挨拶をされる。

　どうやら優斗が未来を変えたせいでナカガワと最初に会うタイミングにも誤差ができたようだ。

　……これはチャンスだ。

　ロープ女は優斗のおつむが良くないから利用されないように言っていた。だが、今や優斗のおつむは３３２。

　ナカガワだってうまいこと利用してやる！

　手を貸してほしいという優斗にナカガワは快く了承してくれた。