魔王13人衆の配下の四天王のそのまた下僕の108人中序列86番目

死んでも大丈夫、じゃねーよ！

「ミヤコシ様、冒険者と戦えるのはこの部屋に来た回数につき1回だけです。何度も過去に戻ってやり直すことはできませんのでご注意ください」

　ただし、冒険者が何回もボス部屋を通過しているようならその回数分戦えるらしい。

「一つ聞いていいか？　」

　それはまぁ、いいんだけど……

　優斗は疑問に思う。

「俺が負けたらどうなるんだ？　」

「もちろん死にますが？　」

「……」

　あたりまえですよ？　エミリーが小首をかしげている。

　当たり前じゃないが？

　優斗はイラッとした。

「でも安心してください。死んだら蛇王様が生き返らせてくれます。立派なモンスターとして」

　エミリーの話を聞いてひとまず安堵する優斗。やはり蛇王は生き返りの術を使えるのだ。最後に気になる言葉を聞いた気もするけれど、きっと気のせいに違いない。

「蛇王様も最初は人間の姿だったそうですが、1度死んでヘキサゴン様に生き返らせてもらってあんなに凛々しいお姿になられたのです」

　でも聞き間違いではなかったようだ。

　蛇王は青い顔に全身タイツというどこかの竜の王様みたいな姿をしている。バッタモンの姿をしている。名前まで蛇王……そんな存在になんて絶対になりたくない。

　ていうかモンスターに転生かよ！　蛇王も生き返りの術は使えないのか？　強い存在に帰るためにモンスターにしているだけなのか？

　まぁ、それは兎も角

「やっぱり俺過去に戻るのやめるわ」

　優斗は過去に戻って冒険者と戦うことをすっぱりとで拒絶した。

「ど……どうしてですか？　」

　動揺するエミリー

「だいたいなんでその冒険者を俺が倒さなくてはならないのか。俺より下の階層の奴が過去に戻ってシルキー狩りをした奴をぶっ倒してくれればすむ話だろう？　」

　他力本願だが、優斗が頑張って倒すことよりずっと倒せる確率が高いと思う。

　逆にそいつらでも勝てないなら優斗には絶対に勝てないということだ。

「下の階層の方は全て過去を確定させています。仲間をさらった冒険者を止めれるのはミヤコシ様だけなのです」

　エミリーはなおも食い下がった。

　そんなこと言われても、死ぬのもモンスターに転生するのも嫌だ。

「その冒険者はミヤコシ様の部屋を何度となく行き来しています。戦う機会は1度ではありません」

　何度か負けても大丈夫だとエミリーは説明した。

　だが、その情報は優斗にとって逆効果だ。

　それはあれじゃねぇか。俺が何回か倒されて魔物に生まれ変わってから敵を倒すフラグじゃねーか。俺は死ぬのも魔物に生まれ変わるのも御免だ！

「俺が過去に戻ることはない！　」

　優斗は鋼の意思で宣言した。死ぬのは嫌だ。それに勝るものなどない。

「お願いですミヤコシ様！　仲間を助けてください！　そのためなら私なんでもします！　」

　すがりつくエミリーを振り払う、のを止める優斗。

「……なんでもって言うけど、シルキーはおさわりできないんでしょ？　」

　チラリとエミリーの胸を見る。

　エミリーは優斗の意図に気が付き身を固くしたが、意を決するように言った。

「本人の意思があれば触れます。無理やりやろうとすれば、触れなくなりますが本人の同意があれば触れます。最後まで……ヤれます」

　もし仲間たちを助けてくれるなら抱かれてもいいとエミリーは言った。

　効果は絶大だ。優斗は激しく動揺した。

「そんなこと言って、俺が魔王にならないとダメとか言い出さないよな？　」

「魔王？　なぜそんな大それたことを？　」

「……リリスを生き返らせるのには膨大なソウルポイントがいる。冒険者を倒していけばそれが手の入るかもしれない」

　優斗はもっともらしくつぶやいた。

　……

　シルキー狩りの冒険者と戦うことを決めた後、優斗はその冒険者と戦ったというモンスターたちの話を聞くことにした。

　優斗の階層のモンスターではない。蛇王配下の108柱の連中にである。ナカガワの例もあるし同じ召喚者なら快く情報を提供してくれると思ったのだ。

　支配下の魔物たちに聞きに行ってもらう。

　だが、目論見は外れる。108柱全員が召喚者ではないらしい。大半は意思疎通すらままならず拒絶されてしまった。さらに優斗より上の階の階層には頭は弱いくせに強い魔物がごろごろいるせいで使者すら遅れない始末だ。

　ナカガワに助けを求められればいいのだが、ナカガワは600階にいるという。とてもじゃないがたどり着けない。

　中には状況提供してくれる意思のある奴もいたのだが、何分400年も前のことだ。詳しく覚えているものなどいなかった。

　それでも冒険者についていくつかの情報は得られた。

　まず彼らの目的は資材集めであるということ。

　魔物の強さ自体は108柱が抜きんでている。上層のボス以外の魔物より108柱のほうが強い。レベルを上げたいなら最初のボスに何度も挑戦した方が効率がいい。それでも上の階を目指すのは上の階にいる魔物のドロップアイテム目当てであるらしい。

　次に冒険者の人数。１人～１０人以下程度であるらしい。

　108柱は基本的に自分の部屋にいるがそこから出られないわけではない。あんまり多くで来ると逃げたり他の108柱と手を組んで襲ってくるため少数で行動するらしい。

　最後に冒険者のレベル。それはピンからキリまでだ。

　ボス部屋は全部逃走で上の階を目指すものもいれば、レベル上げ目的で何度も108柱と戦い腕を磨こうとする者もいる。

　ただ、そういう腕を磨こうとする猛者は108柱の記憶にも残るのでどいつがそうだかはわかるらしい。

　そういう奴がシルキー狩りなんてせこい真似もしないはずだから今回は関係ない。

　ついでの話で、このダンジョンはだいたい150階あたりまでが人気でそれ以上先は過疎っているらしい。

　そこらへんに金になるモンスターがいること、それより先はだいぶいかないと同等以上の金になるモンスターがいないこと。まともに戦えば勝てない１０８柱が150階のボスであることが主な理由らしい。

　これらの情報と襲われた当人であるシルキー達の情報を元にとりあえず対策を練る優斗だった。