桑の実をジャムにして…

第３章 殺人鬼誕生編

13 台風の影響で②

俺が牛乳をコップに注いでいると、家の電話が鳴り始めた。

こんな朝早くに…しかもこんな天気の時に、いったい誰が何の用で電話してきたのだろうか。

俺は電話を無視してコップを２つ机へ運ぶ。

俺が程よく焼けたパンを噛じる頃、母が急いで電話に出る。

アズサはご飯にふりかけを振り掛け、ご飯を頬張る。

母が突然大きな声を出す。

「え!?来ていませんけど…。こんな大雨の日に…分かりました…。」

母は電話を切りテレビを付けた。

テレビは天気の情報を映し出す。画面上には洪水注意報が流れてた。

深刻な表情を浮かべる母を見て、俺は只事じゃないと感じ

尋ねることにした。

「母(かあ)さん、電話なんて言ってた?」

母は言うか戸惑いながら、

「あ…あぁ、佳祐(けいすけ)の事、獅子と呼んでる派手な子いたじゃん?」

「獅子…あぁ、田中の事か。田中がどうした?」

母は唾を飲み込みながら、視線を窓に向ける。

外は相変わらず、強い風と雨の音が聞こえてくる。

「昨日の夜から行方不明なんだって…。」

「…え……。」

嫌な予想が頭をよぎり、冷や汗が溢れ出る。

「警察には届けたらしいけど…見つけたら連絡してだそうよ。」

「…わかった…。」

そう答えて、俺は冷めたパンを食べだす。

味がないパンを、無理やり飲み込む作業を繰り返し朝食を済ませる。

「御馳走様でした。」

そう言い残して、俺は急いで部屋に戻る。

(何で…?昨日まであんなにウザイくらい元気だったのに

何で…?どこに行ったんだ…?そうだスマホ!!)

毛布の上にあるスマホを掴み、電話をする。

…繋がらない…。

(電話に出てくれ!!頼む!!!)

しかし、田中は電話に出る事はなかった。

叩きつけるような雨が窓ガラスを揺らす中。

俺は薄暗い部屋の中、１人電話を掛け続けた。