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ミーアキャット組

「一年、ミーアキャット組」

　教室入り口上部に備え付けられたプレート。そこにはそう記されている。

「コチラのミーアキャット組が、今日からカタリさんのクラスになります」

　ニコニコとシズカは言う。

「ミーアキャット」再確認する俺。

「こ、これも母の提案でして……。わたくし達と親交の深い学校があるのですが、そちらの理事長が『学徒を数字だけでくくるのは好かない』といった理念で、くじ引きでこういったクラス名を決定しているんです。で、母は『生意気な』と、対抗し始めました」

「『生意気な』」

　やはり色々と危なそうな理事長だ。関わってはいけない。

「わたくしのクラスは一年デスにゃんこ組といいます」

「『デスにゃんこ』！！」俺は衝撃に固まった。

「空院　静です。語　龍士郎さんをお連れしました」

　教室のドアをノックしたシズカがそう言うと、中から低い声が返ってきた。

「──入りなさい」

　シズカと俺はドアを開け、室内に入る。

　通常一般の教室よりやや狭い空間だった。

　陽光の差し込むレトロ調な室内の壁には、まるで小学校みたいな装飾がちらほらと施されている。

　折り紙で作った輪っかのアーチ、折り紙のお花、絵の具で描かれた誰かの似顔絵、変な習字。

　教壇と、その前に置かれた二つの学習机。

　そこにいたのは一人の女性と一人の少女だった。

　少女が、俺の前に興奮気味に走ってきた。

「ん、も、も、も、もも、も」

　お、おう。元気そうだ。彼女は目を見開いて、猫みたいな口でまた何かを伝えようと頑張っている。

　俺も次第に釣られて「ん、も、も、も」と目を見開いて頑張った。