19/83

第二章　ようこそ！　ユメノ荘へ　(11)

「まさか、バス停の真後ろにショピングセンターがあったなんてね」

　最初に口にしたのが、奈々子であった。

「知らなかったの！？今までに行ってみたことは！？」

　牛乳ビンの底蓋のような眼鏡で英単語の単語帳を見ている瑠伊は、物静かに奈々子の相手をする。

「ないですよ。普段はずっと大阪じゃないですか」

「それもそうだったね」

　瑠伊が最後の一枚を捲った時、

「いやー、待たせたね。はい、ソフトクリーム。瑠伊ちゃんも一息つこうか」

　内村がビニール袋を両手に抱えてきた。

　そして、奈々子と瑠伊の二人に百円程度のソフトクリームを手渡す。内村自身もソフトクリームには違いはないが、

「今日は抹茶の気分だよ」

　あまり人気薄の抹茶味のソフトクリームを舐めていた。

　と、五分後。

「来たみたい」

　この中ではおそらく、一番のド近眼の瑠伊が一台のバスが向かってくるのを発見した。

　次に奈々子が確認をして、最後に食べ終わった内村が、

「食べるの早いなぁー、二人とも」

　手をかざしていた頃には、バスが止まっていた。

「ほらほら、内村さん。早く乗らないと。」

　ドアに立っている奈々子が、内村を急がせた。

「お。何時の間に」

「とっくに来てました」

「そーか、そーか」

　こんな調子で内村も乗り込み、最後列に座ったところで内村は二人に言った。

「あ、そうそう。二人ともアイスのことは寮には内緒な」

　合掌合わせをして頼み込んだ内村も、それを聞いていた二人も一斉に笑いだした。

　一行はこうして再び寮へと向かった。