ナースマン奮闘記～白衣の戦士はここにいる！～

怒った理由

　細貝さん不在のまま昼のおむつ交換を終えて、うつむきながら廊下を歩いていると、急に後ろからばしんと力強く肩を叩かれていった。

「うつむくな、笑え―！」

「痛ッてぇぇぇ」

　あまりの痛みに顔をゆがませながら振り向くと、細い目をさらに糸のようにさせて笑う細貝さんがいた。

「浅葉君、ナースステーション行こう。それにまず、その顔止めて。看護師が辛気臭い顔すると患者さんにうつるよ」

　俺の左腕をカップルのようにとり、細貝さんはにこにこ顔で俺のことをナースステーションに連行していく。

　佐藤さんから俺の代わりに叱られて、細貝さんはさぞ俺を恨んでいるに違いない。

　ナースステーションの真ん中についた途端、あの細い目がぐっと見開かれて、怒りのお言葉が雷のように次から次へと降ってくるのだろう。

　そう思うと、一気に顔が青くなって額（ひたい）からタラリと冷や汗が流れ出していった。

「あれー浅葉君、なんか顔青くない？」

　細貝さんはステーションの真ん中についた途端、俺から腕を離して顔を覗き込んでくるけれど、俺はその目を見つめることが出来ずに、あからさまに視線をそらしていく。

「すみません、ホントすみません」

　今の俺に出来ることは、ただひたすら謝ることしかない。

　そう思い、目をつぶってヘコヘコと腰を何度も折って謝り続ける。

――謝って済むなら警察はいらねぇんだよ！　このヘボ看護師が！

　そんな風に言われるんじゃないかとヒヤヒヤしていたのに、頭の上から降って来たのはぷっ、と噴き出す音で。

　疑問に思いながら顔を上げると、俺の予想に反し、細貝さんは口を押さえながら声を出して笑っていた。

「なぁにそれ、おっかしー！　別に怒ってないから平気だよ。それに謝るんなら私にじゃなくて、佐藤さんに、でしょ？」

「でも、佐藤さんはお菓子を隠し持ってて……」

　そもそも悪いのは佐藤さんなんだ。

　佐藤さんが規則を破ったから俺はそれを注意しただけ。

　あれ？　俺、別に悪いことしてないんじゃ？

　そう思い始めた時、細貝さんは俺の甘い考えを読みとったのか、口をへの字に曲げながら、俺の鼻めがけて人差し指をずいっと突き付け、たいして怖くない顔で睨みつける。

「それはそれ、これはこれ。お菓子を持ってたのは佐藤さんがいけないけど、人の荷物勝手に漁ったり取っていくのはダメ―！　だよ」

「でも、踏み込まないとお菓子が見つけられないと思って……」

　細貝さんの言っていることはわかる。

　わかるけど、俺は佐藤さんのためを思ってああしたのに。

　いまひとつ納得がいかなくて、口をとがらせていると、細貝さんは俺を見つめて困ったように笑った。

「ねぇ、浅葉君。私たちは患者さんのいるスペースを何号室の何番ベッドって呼んでるけどさ、患者さんにとってはあそこはベッドであって、ベッドじゃないんだ」

「え、どういうことですか？」

「カーテンの中のベッドと棚とテレビしかないあのスペースは、小さいけど患者さんのお部屋なの。だから入る時に失礼しますって声をかけるんだよ」

　細貝さんの言葉に俺は視線を落として、うなずいた。

　患者さんの部屋……いままで俺は、そんなこと考えもしなかった。

　カーテンを開ける時は、先輩たちもしているから自分も、と『失礼します』を言い続けただけ。

　俺の場合、それはただの決まり文句になっていただけだったんだ。

「浅葉君もさ、勝手に部屋の中に入られて、しかも物を漁られたら嫌でしょ？　それに、お母さんが部屋掃除してあげるって好意で言ってくれても、勝手に部屋に入ってくるなとか、物を捨てないでって思うことない？」

「あります……」

　しょんぼりとする俺に、細貝さんは呆れたように笑っていった。

「母親でさえムッとするのに、赤の他人がしたら、そりゃねぇ？」

「そうですね、配慮が足りなかったかもしれません。怒られて当然だ……」

　俺が佐藤さんにしたことは、『あなたのためを思って』という正義感の押し付けだ。

　本当に佐藤さんのことを思うのであれば、彼に『いけない患者』というレッテルを貼るべきじゃなかったし、あんな強引な手をとるべきじゃなかった。

　きっと、佐藤さんの話を聞いて、冷静に話しかける必要があったんだ。

　一人脳内で反省会を開いていると、にかっと両方の口角を上げて細貝さんは笑う。

「まぁ、佐藤さんがあんなに怒ってたのはそれだけじゃないんだけどねー」

「ま、まさか俺、また何かしちゃったんですか」

　怯えながら尋ねると、細貝さんはまた、楽しそうに吹き出して首を横に振った。

「ううん。佐藤さん、骨折っちゃって、ベッド上の生活になっちゃったでしょ。その上、病院食は味薄いし、苦手な物ばっかり出るしで、イライラしてたみたいなんだよね。それでいけないってわかっててもお菓子に手を出しちゃって。それが君にばれて、焦って思わずキレちゃった、ごめんよー、と」

「そう言ってたんですか？」

「うん。患者さんが治療を頑張れないのも、何か理由があるはずなの。出来ないことを非難するのは誰にでもできるけど、私たちは看護師。出来ない理由を工夫で減らして、出来るように調整するのも大事なお仕事！　佐藤さんには一緒に謝ろう。ご飯のことは、あとで栄養士に相談してみようね」

「はい！」

　にかっと笑う細貝さんと同じように俺も笑い、大きくうなずく。

　俺も数年働けば、細貝さんのような看護師になれるだろうか。

　患者さんの気持ちを大切にしていける看護師に――