第26章災難からの余生
ひとしきり大波が押し寄せた後、人々は遠くの水面下に巨大な姿が現れたことを発見した。そしてその姿も湖の心からこちらに向かって急速に泳いでいた。しばらくすると、つながっていた不明な物体が2つになり、1つ前に水面下を潜行した。約2分後、2つの不明な物体が水中に隠れ、急速に姿を消した。人間が炎都池を間近で撮影した唯一の不明物体であり、今回の目撃事件で世間に語り継がれてきた炎都池の怪談を改めて思い起こさせた。
「磊磊！」婷婷は悲鳴を上げていたが、大宝は全身の力を尽くして水をたっぷり入れた常磊磊を岸に押し上げ、それから振り向いて近くの湖面を観察し、再び寝返りを打って水に飛び込んだ。
「お母さん！大宝！」婷婷は叫んで、頭を下げて太った海の蘇雪梅と一緒に常磊磊をひっくり返してお腹の中の湖を押した。
炎河は川を越えて海を覆すように、ますます激しくなり、悪波が巻き起こり、荒々しく大宝の頭に打ちつけられた。大宝は少し疲れ果てているような気がして、人は自然の前で永遠にそんなに小さくて、彼はついに湖水の中でもがく力のないスーヤ琴を発見して、全身の力を尽くして彼女の腕をつかんで、彼女は救命わらをつかむように、大宝の懐に飛び込んで息をしている。
「大宝、私はもうだめだ、あなたは私を置き去りにして！あなたは自分で泳いで帰ることができます！」スーヤ琴は急に息をして、低い声でつぶやいた。
「いいえ！私がいます！私は言った、私は必死にあなたを守る！」大宝は荒々しく息をついた。
大宝がスーザンを抱いて必死にもがいても、2枚の木の葉のように大波に巻き上げられ、遠くに投げ出された。
岸辺の人々が悲鳴を上げる中、婷婷蘇雪梅と太った海は呆然として大宝と蘇雅琴が大波に巻き上げられて遠くに投げ出されるのを見ていたが、炎都池にはたちまち巨大な渦が現れ、ちょうど水の怪の大きな口のように、あっという間に大宝と蘇雅琴を飲み込んでしまった。
大宝はスーザンを抱きしめ、渦が彼ら2人を巻き込んで引きずり下ろすことはできなかった。周りは青々として混沌とした湖水の色に満ちていて、彼はかすかに『ジュラシック・パーク』の蛇の首竜のような巨大な竜を見て、顔つきが凶暴で、牙をむいて爪を振り回して、獰猛そうで、泳ぎが怪しくて、腹が白くて、体に赤い塊の斑点があって、鱗甲が重くて、驚いてむせび泣いて、凶暴な神のように空を遮る大波を巻き起こして、川を越えて海を覆す勢いはライオン象を引き裂くのに十分だ。
スーザンは一気に粉々になって窒息しそうになり、大宝はスーザンを抱きしめて彼女の唇にキスをし、口の中の残りの空気を分かち合った。
天地は混沌として、日月は光がない。世の中には仙人がいて、ぼんやりとした山海の間で、大宝はソヤ琴を抱いてゆらゆらしていて、どこにいるのか、天と地と人と天人の合一とは何か…
天地初分、混沌が咲き始め、清らかな空気が上昇し、濁りが低下し、日が昇り月が落ち、昼が来て夜が行く……
湖の水、曇って柔らかくて、柔らかくて、つるつるしていて、繊細な水団が大宝とスーヤ琴を囲んで、彼ら2人に軽くキスして、彼ら2人を撫でて……
大宝は自分の胸にあるナイフ状の刺青の傷跡がまばゆい光を放っているのをかすかに見て、巨大な竜が天を仰いで長くうなり、その空母のような巨大な体の下から、小さな巨大な竜を掘り出して、まるで大きな黒い蛇のように、驚いたように悲鳴を上げて、大宝の胸にあるナイフ状の刺青の傷跡の中に横に突き進んだ。
胸が張り裂けるような痛み、混沌とした渦が引き裂かれ、耳をつんざくような湖がむっとしてほえている。大宝はスーザンの甘ったるい体を両手でしっかり抱いていることしか知らず、2人は急速に渦に引っ張られて湖底に転落し、転落した瞬間、大宝の頭の中には転落のジョークがちらほら浮かんでいた。その中の一人が誤って谷に落ちてしまった……もう一人は「怪我をしたの？」と叫んだ。深淵から「知らないよ、私はまだ落ちているんだよ……」という反響が聞こえただけで、自分とスーザンはまだ手がかりを探し始めていないのに、そのまま二人とも命を落としてしまった。目の前が暗くなって、何も知らない……。
大宝は炎都峰の頂上にふわふわと登ったような気がして、頂上は真っ白な氷と雪、三方の万丈の崖、遠くを眺めて、連綿と続く峰は起伏が激しくて、蒼然としていて、普段雄大に見える峰は、すべてとても小さく見えて、斯景斯情、山を一望する小さな豪情はきっと悠然として生きるに違いない。足元には雲のように緑が積もった空蒙山色があり、金の頂に入り、神仏にひざまずいた。この時、何の世俗雑念もなくなり、脳は真っ白になった。心が洗われ、魂が浄化された。目の前には燃え上がる金色の光があり、背後には色とりどりの夕焼けがあり、全身が真っ赤に照らされ、胸の上にはナイフ状の刺青の傷跡も水晶のように透明になっていた。彼は空を飛んで、天地の間には少しの音もなく、光のあふれ、色の覆いだけがあった。
「大宝、大宝！大宝、あなたは死ぬ必要はありません！私があなたを巻き添えにしたのです！」スーザンがむせび泣く叫び声の中で、大宝は咳をして、湖の水を吐き出して、ゆっくりと目を覚ました。
「大宝、目が覚めた！大宝！」蘇雅琴は興奮して大宝の体に飛びかかり、頬の涙も顧みず、額、目、鼻、頬の上でキスをしていた。
「おばさん、私たちは曹操地府にいるのではないでしょうか」大宝は急いで息をつくと、体内の盛んな息吹が七経八脈に沿って急速に流れ、生命の力が再び四肢の中を貫いているような気がした。
「大宝、陰曹地府にいるんだよ。おばさんと一緒にいても喜んでくれたんだよ！」スーザンは大宝の目の中に餓狼のような光が光っていることに少しも気づかなかった。彼女は「必死になっても私を守ってくれと言ったよ。大宝、どうしたの？私たちはここがどこなのか見てみようか？いい？」と独り言を言った。
「おばさん！私はつらい……」スーザンピンクの半袖シャツと白いズボンがじめじめと体にくっついて透明になったのを見て、豊かで高くそびえる胸としなやかで美しく透き通った玉の体がかすかに曲線を現しているのを見て、彼は荒々しく息をついて、突然スーザンを抱きしめて、彼女のさくらんぼの口にワイルドにキスして、彼女の柔らかくて滑らかな舌をくわえて噛んでいる。
嬌息を荒げ、声をかけ、炎が燃え上がり、水で消すしかなかった。
大宝は目を真っ赤にして、荒々しく息をして要領を得ずにむやみにぶつかって、蘇雅琴はなまめかしく息をして、声をかけて、蛍蛍玉手を伸ばしてそっと大宝の前進する方向を誘導している。
『房中術』の様々な模様、さらにはスーザンも体験したことのない多くの姿勢模様は、彼女が積極的にあるいは受動的に誘導して彼をすべて試してもらった。
水と火が溶け合って最後の瞬間に完全に爆発し、火山が天変地異に爆発し、仙人が死にたいと思って天地の間を飛ぶ……
