36/67

神社にてその3

「お兄さん、起きて」

耳元で少女の囁く声がする。

「雨、止んだみたい」

いつの間にか僕は寝てしまっていたらしい。

「やることないとウトウトしちゃうよね」

僕にほぼ寄りかかった状態で少女は小さな舌をちろりとだした。

上空を見上げると雲は薄くなって、晴れ間が顔を覗かせている。

「上着、乾かさないとだね」

とはいえ、すぐに乾くものでもないだろう。雨のあとの川で遊ぶのも危ない。

とりあえず水着のままで家に帰ろうということになった。

僕はカバンを持って、少女は濡れた上着を持っている。

………

石段は滑りやすくなっていたので、慎重に降りる。

段を降りると少女はペタリと石段に座りこむ。

「どうしたの？」

僕が駆け寄ると少女は僕に催促してくる。

「……おんぶしてほしい」

彼女の足下を見ると、サンダルの紐が切れたようだ。たしかにこれで歩くのは難しいだろう。

仕方ないと僕は腰をかがめて、少女に背中を向ける。

「さすがお兄さん。優しいね」

少女の体重が背中にのしかかる。それとともに水着で覆われていない素肌の部分も密接に触れて、体の熱が伝わってくる。

「えへへ」

少女は嬉しいのか、気恥ずかしいのかわからない笑い声をあげる。背中越しでは表情がわからないので、なんとも言えなかった。

それは自転車までの短い道すがらの出来事だったのだろう。

夏の日差しはまた顔を出そうとしていた。

お読みいただきありがとうございます。

引き続きよろしくお願いします。

感想、評価、お気に入り登録も今後の励みになりますので、ぜひお願いします。