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僕の水着

少女から男用の水着が手渡される。

「これは？」どうしろというのかというのは野暮というものか。

「せっかくなんだから、お兄さんも川遊びしようよ」

昨日みたいに濡れるから水着のほうがいいと少女は言う。

いったいどこから持ってきたものなんだろうか。

「この水着は伯父さんの息子さんのだよ。あげるって言われたから、もらってくれていいから」

なるほど。もらうかどうかはさておいて、着替えるにしても一度は裸になる必要がある。

僕は寝室で着替えることにした。

履いてみると水着はぴったりだ。

着替えたことを少女に伝えると、寝室へ入ってくる。

上半身裸の僕を見て、少女は少し気まずそうだ。顔も少し赤い。

「お兄さんにこれを渡そうと思って」

少女が差し出してきたのは薄手のパーカーだった。おそらく水に濡れても問題ないやつだ。

「ありがとう」

なければないでシャツでも着ようと思っていたのでありがたい。

僕は上着を手渡しで預かり、広げて袖を通してみる。サイズはぴったりで着心地が気になるようなこともない。

どちらかというとその間も少女はずっと僕を見ていて、そちらの方に意識が向かってしまう。

なんとも照れくさいことだ。

「ファスナーは私が閉じてあげる」

少女はバレーボール一個分くらいの距離まで近づいて、僕の着ていた上着のファスナーを僕の肌を挟まないようにゆっくりと閉じていく。

「終わったよ」

少女は距離感を保ったまま上目遣いで僕を見つめてくる。困ったようなはにかんだような、そんな表情だ。

お互いしばらくぼーっとしており、ハッとなるまでその近すぎる距離はそのままだった。

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