決して虫を殺してはいけない部屋
しいなここみさま主催の「この部屋で○○してはいけない企画」参加作品二作目となります。
親友の美沙が一日だけマンションの部屋を留守にするというので、私が留守番をすることになった。
留守番とはいっても、実はお願いしたのは私の方だ。 彼女の豪華な超高層マンションの部屋にぜひとも住んでみたかったのだ。
「置いてあるものは動かさないでね。 ゲーム機は好きに使っていいわよ。 蛇口も好きにひねってね。 猫とも好きに遊んで。 スマホも見ていいわよ。 オ・ナラだってその辺にしていいし、カブトムシで遊んだって構わないわ。 勿論トイレを使ったって何の文句もつけないわ。 姿見はあっちに置いてあるからナルシスごっこしていたって構わないわよ。 笹門優にツッコミ感想を貰っても面白いわね」
私を連れて、美沙は部屋の中を案内してくれた。 のはいいんだけど、その許可は何なの？ 言われなかったら私は蛇口をひねる権利もトイレに行く権利すらなかったの？ スマホも弄っちゃダメだったの？ そんな事を言われたらちょっとコワいわ、なんて思わなくもない。 というか、どこからカブトムシが出てきたの？ それにナルシスごっこって何？ いやまあ、言いたい事は解るけど。
で、そのササなんとかって誰？ 完走って私はどこを走らされるの？
「汚したらちゃんと掃除してね？ ベッドのシーツは私が帰るまでに取り替えて」
「男なんか連れ込まないわよ」
私はそんなつもりは本当にないのだ。 むしろそんな目で見ていたのか、心の友よ。
私達はいつもひとりだったろう！
そう思うと私はちょっぴり悲しくなった。
「ただ、いつもの安アパートとは違う暮らしがしてみたいだけだから」
美沙はわたしをキッチンへ案内すると、大きな冷蔵庫を開けた。
ウチに置いてあるのとは違う、大容量観音開きの身長より高く、値段もずっとお高い冷蔵庫。 一人暮らしでこんなの必要ないんじゃないの？ そう思わせる大容量。
「中に入ってる食料品、自由に食べていいわよ。 賞味期限の近いものから片付けてね？」
開けられた冷蔵庫の中を見て、私は驚いた。 驚愕した。 驚喜した。
「高級食品がいっぱい！ これ、好きに食べていいの？」
「うん」
何と言う事でしょう！ この巨大な冷蔵庫の中身は今、私のもの！！
感激する私を置いていきそうな感じで美沙がリビングに戻ったのでその後を追う。
「それともうひとつだけこの部屋でして欲しくない事があるの」
「家具の配置換えなんてしないけど、それ以外にって事？」
「うん。 この部屋で虫を殺さないで欲しいの」
「虫？ ハエとか蚊とか？」
変わった事を言う美沙に私は首を傾げる。
「虫って、あんまり高いところにはいないんじゃなかったっけ？」
ここは高層マンションの三十二階。 地上からは１００ｍ程になる。
虫が自力で飛んできたり上がってこれる高さではないはずなのだ。
「いない訳じゃないわ。 ただ見掛けてもこの部屋では絶対に殺しちゃダメ」
彼女の顔は真剣だ。
どうしてここまで真剣にそんなお願いをしてくるのか、全く理解は出来ないけど、ここで親友の頼みを聞けない程狭量ではないつもり。
「追い出したり、廊下に捨てたりするのはいいのよね？」
「それなら大丈夫。 それと、ダニとか潰しても分からない様なモノにまでは気を使わなくても良いわ」
「まあ、意味は解らないけど、わかったわ。
置いてあるものは動かさない。 虫は殺さない。 冷蔵庫の中身は私のもの」
私がそう言うと美沙はジト目になったが、どこからともなくトラベルバックを持ち出し笑顔を見せた。
「……まあ、いいけどね。
それじゃ、留守番お願いね。 あでゅー」
デッカいバックをものともせず、美沙は軽い足取りで玄関からスーッと出て行く。 何というか人外染みた動きに目が点になる。
「あ、あでゅー……」
私の返事は聞こえたんだろうか？
というか、行き先はフランス……じゃないよね？ 何でアデュー？
ま、いいか。
私は冷蔵庫から食べた事のない様な食品を厳選して取り出すと、ソファーの上でゴロゴロと転がりながらスマホを弄り始めるのだった。
(*^_^*)(>_<)(*^_^*)(>_<)
気づくと辺りは暗くなっていた。
どうやら眠ってしまったらしい。 折角セレブな生活を満喫しようと思っていたのに、まさかおやつを食べて寝落ちとか……。 なんて不甲斐ないの、私！
私は！ 私を叱りつけたい！
そんな自己嫌悪の衝動を抱えつつも周囲を見渡す。
……そう言えば電灯のスイッチはどこだっけ？
そう思いながらも目を凝らして立ち上がると、それに反応したのか勝手に点灯するリビングの灯り。
――ハイテクだ！
いや、そう言えば眠ってしまう前に自動で点灯したのは確認したぞ？
今、改めて点いたって事は消えてたのかな？ ……私が……動かなかったから？
――おのれ、ハイテクめ！
明るければもっと早く起きられたかもしれないのに！
自分でも理不尽だと思う怒りに身を震わせていると、目の前に何かがスーッと降りてきた。
驚いた私は、今まで幾多の痴漢を撃退してきた必殺の左フックをぶちかます！
「ほわちゃっ！」
その瞬間、私の顔は劇画調だったろう。
極太眉で影の濃い、一子相伝の暗殺拳を身につけた漢の様な顔をしていたはずだ。
――ビチッ
一瞬触れた気持ちの良くないものの感触。 それと一緒に感じる何かを引き千切る様な感覚。
これは ――蜘蛛だ！
糸を伝って降りてきた蜘蛛を、その糸ごと打ち抜いた感触。
「…………殺っちゃった……てへぺろ(>_<)」
私の一撃はそこそこ大きい蜘蛛の身体を四散させた。 というか見える範囲には脚が数本あるだけだ。 身体はどこにいった？ 潰れた？ 爆散した？
「殺っちゃった、てへぺろ。 じゃないわよ」
「美沙！？」
突然の親友の声に辺りを見渡すが……いない？
「足元よ、あ・し・も・と」
「へ？ あしも、とおおおおおおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉおおおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉおっ！！！！！」
彼女の言う通り、足元には美沙がいた。
美沙の頭をしたデッカい蜘蛛がいた。
多分頭のサイズは人間と同じで、それに比較すると蜘蛛ボディーは小さめかも知れない。 頭を足して全長１ｍくらいだろうか？ なんだかアンバランスなスパイダー美沙がそこに鎮座していた。
「まったく……虫は殺すなって言ったでしょう」
「えっ？ まさかそのせいなの！？」
「そうよ。 ここは呪われた部屋なの。
この部屋で虫が死ぬと、家主はその虫になってしまう」
「そんな……美沙、私のせいで……」
自分のせいで親友がこんな姿に……！
彼女の毛深い蜘蛛ボディーをそっと抱きしめる私。
ああ、我泣き濡れて蜘蛛と戯る……。 キモっ。
「これからはあなたが家主だから、気をつけてね？」
「へ……？」
「あなたが家主になったから、これからは気をつけなさい」
「……マジ？」
「大マジよ。 私もそうやってここの家主になったもの」
そっか～、美沙がなんでこんなマンションに住んでるのかと思ってたけど、そんな理由が……。
「私は草葉の陰からあなたの行く末を見守っているわ。
あばよ、とっつぁん！」
美沙はそう言ってその身をカサカサと、気持ち悪い感じで翻すと窓ガラスを突き破り夜空へと消えていった。
「美沙っ！？」
ハサミを持って駆け寄った私は、ベランダの柵に太い糸がくっついているのを確認し、それをチョキンと切った。
「――あなたっ！？」
美沙の声が遠くに聞こえた。
エンド「移ろいゆく主」
