真実②
◆
「助けてくれてありがとう。有栖川さん。」
「仲間として当然よん！」
さすがにお姫様抱っこは辞めてもらい、足の早い有栖川さんに手を引いて貰うことにした。
後ろに1人、気配を感じた。凶器を持ってる…木刀ね。
「有栖川さん、敵がいるわ。」
「突き抜けるわよー！」
有栖川さんは足に力を入れて学園内を駆け抜けた。足が長いと、早く走れるのかしら。
「…有栖川さんが逃げるなんて、てっきり戦いが好きなのだと思っていたけれど。」
「ええ？そんな凶暴そうに見える！？逃げるが勝ちってね！うふふ！」
「ところで、不精な事を聞くけれど…有栖川さんの駒はなんなの？」
「…ビショップよ。特別に教えちゃうんだから！」
「そう、だから魔法は使うわけにはいかないのね。」
「ーはは、そう、ね。」
その言葉と共に、有栖川さんの動きは止まった。
「…やっぱり、貴方は。」
「はは、私の演技、絶対バレないのに、」
「ええ。貴方の演技は完璧だった。全て本心にしか見えなかった。でも、違ったのね。」
後ろから足跡が聞こえてきた。おそらく、さっきの少年が追いついてきたんだろう。
「止まりなさい。」
有栖川さんは、今までにない低い声で言った。
すると、その少年は足を止めた。
「…？なぜ止まったの。」
「女王が待てと言ったから。」
なぜ少年は止まった？
いいえ、答えは1つーー
「あなた、自分の駒と性質を言って。」
「俺は、ポーン。性質は女王の命令には逆らえない。」
「ーそう。」
有栖川さんは、自分の太ももを掻きながら下を向いている。金髪で隠れて見えないけど、その表情は想像出来た。衝撃と困惑、後ろめたさが合わさった顔。きっとそんな顔をしているのだろう。
「…どうしてわかったの？」
先に言葉を発したのは向こうだった。
「最初に目をつけたのは、なぜ犯人は私の駒の性質を消したのか。それはだれかが私のそれを邪魔だと思ったから。つまり、犯人は私にして欲しくない行動がある。」
それは、きっと魔法を使うこと。それは今までの有栖川さんを見たらわかる。なぜ、生徒会室に入ってきた時魔法を使わなかったのか、どうして、走る時に風の力を借りて加速しなかったのか。確信は持てなかったけど、…上手く引っかかってくれた。
「しかも駒の性質を隠すなんて、そんなことこの封筒を渡される短い時間では内部犯行としか考えられない。ギルド側の人数と駒の数が合わなかったことも合わせての結論よ。」
有栖川さんが、こっちをみてニコリと口を笑わせた。
そして、高笑いした。
「あーはっはっは！なるほど！なるほど！やっぱり賢いわねー！生徒会室であんなハッタリを仕掛けたのも、私をおびき寄せるため！魔法を使おうとして、私をおびき寄せるためだったのね！」
「…まだあの時点では確証はなかったから、いつもの私ではしない行動をしただけだけど、吉とでたようね。」
少年は会話を聞きながら、律儀に待っている。
さて、どうする？…考えるなんて事もいらないわ。
生徒会…いえ、有栖川さんが不利になる魔法を、 使わせて頂こうかしら！
「ごめんなさいね。有栖川さん。」
そうして私はリングを腕の上に光らせた。
「 」
「…！！」
そういう事だったのね。周りの人間、つまり有栖川さんと少年はきっと私と一緒の表情をしているだろう。
私が魔法を使ったその瞬間、頭の中に巫珠藍の居場所が映った。恐らく、2人にも見えていただろう。
「やっぱり、あなたが巫さんを誘拐したのね。誘拐は初めから計画で、邪魔な私の性質を葬った。」
「正解よ。大正解！だってしょうがないじゃない。クイーンは、みんなにキングの場所を教えちゃうんだもの。」
皆様ご覧いただきありがとうございます！
なんと！巫さんを誘拐したのは有栖川さんでした。
みなさん予想はつきましたか？
残りの謎も、どんどん解明していきますよ。
