目覚め
◆
「見ろ、今日はいい天気だ。気持ちの良い日差しに、眩しい空。綺麗だとも。僕は全てぶち壊してやりたくなる」
「…ご招待、感謝するわ」
「ええ、ええ。アッサムからロブスタまで有る。ここは僕の城だからね」
男の少し高い声が響く。
ステンドグラスが綺麗なの建物の最上階と言ったところだろうか、やや協会チックな作りの真ん中に、大理石のような高級感のある机に椅子。
その向かい側にいる男が、私が答える前に紅茶を入れた。
「今日は12日だね、僕からのオススメだよ」
「そうね、そろそろ返って来る頃でしょう？」
「そう。だから今日はとっておきの洋菓子を準備した」
「こちらの第一の目的は果たされたわ、おかげ様で。そちらの用件を呑みましょう」
「僕と正当な取引なんて百年早いね。そうだな…それで満足しないというのなら。
僕が欲しいものはまだ見ぬ美しいものだ。次会う時必ず持ってくるように、それだけで十分だ」
「…そう。ありがとう」
やはり、心の内は読めない。こちらに協力的なことはとても心強いけれど、つい警戒してしまう。
「不思議に思わないの？」
「言ってみなさい」
「どうして私が生徒会側につかないのか」
◇
虎石がいたことにホッとしたような、不安があったような気がした。
でも一息ついた瞬間、気づけばここ最近見慣れてきたような怪奇現象が起こっていた。
虎石は一言も話さずこっちを見ていた。
あいつは、一体何をしているんだ！？
目の前には土。たしか、その前には大智がいた。その前に有栖川。その前には…草の化け物だ。
虎石は部屋に入ってきてすぐ、おそらく魔法で草の化け物を産み出した。
そいつは急に襲い出してきた！虎石を守りながら、俺たちに攻撃を加えた。
「おい！！大智！出せよ！」
「役立たずはすっこんでろよ！密度たっぷりの土は、硬いぜ！」
くっそ！あの野郎、土で俺を覆いやがった！
外からビュンビュンと風の音が聞こえる。
有栖川が、応戦しているんだろう。
何をしたらいい、考えろ考えろ！！
土の壁は叩くぐらいじゃ壊れなかった。
「ひゃあ！」
「うわっ！！！」
有栖川の悲鳴が聞こえたかと思うと、俺の顔の横には針のような大きく鋭いトゲが突き刺さっていた。ゾッとした。
…これだ！これがあればここから出られるかもしれない。
そのトゲを引っ張ると土の壁は亀裂が走り、ようやく崩せる状態になった。
「…っ！！大智、有栖川！！」
見えたものは、膝をついた大智。その横には倒れた有栖川がいた。
俺は、体からスッと体温が失われる気がした。目の前をみると、草の化け物が大智にトゲを突きつけて今にも打とうとしていた。
大智が俺を屋上から助けた時も、こんな気分だったのかもしれない。
「待てよ！！！」
出るのは叫び声だけ。
手を伸ばそうにも出なかった。
ドン
その時、後ろから何かに押された気がした。
ーーだけどそのおかげで、俺は大智の前に体を乗りだせた。
ああ、大きなトゲが俺の肩にささってゆく。
そこで俺の意識は途切れた。
◇
「連れてきた。こんなの戦力にはならないな」
「ご苦労。君と新参者を比べるのも酷な話だと思うけれど」
…会話が聞こえる。体は動かず視界は真っ暗だけど、どうやら連れてこられた？
二人は一緒なのか？
「…おや？この子、お前の魔法が中途半端にしかかかっていないな。
ふぅん。一般人、知ってしまったというところか。珍しい」
少し高い男の声が聞こえた。
「まあいい。さあ！起きろ、悪魔たちよ！」
パチン
指の弾ける音と共に、視界が鮮やかな虹に覆われた。その光は眩しすぎて、もう一度目を閉じてしまいたくなった。
そんな俺たちを無視して、その声は続ける。
「東雲は直ぐそこにある。我が同胞よ、ようこそ【ギルド】へ！」
みなさん、今回もご観覧どうもありがとうございます。
最近、巨像を狩るゲームをしていて毎日が多忙です。
それで投稿を怠ることはないので！ご安心ください。
