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第63話

「僕はね……もう壊したくない……なんて善人ぶる気はないんだ」

「壊すことに……尋問することは嫌ではないんですか？」

　家業を嫌った青葉だが、尋問を否定しようとはしなかった。

「大きくなりすぎた組織には、尋問……いや、聞こえがいい言葉を選ぶのは止めるよ。拷問する人間は必要なのは間違いないね。情報が漏れ続ければ、組織は瓦解するんだからね。そこを否定する気はないよ」

　拷問を否定する気がないのなら、彼が否定するのは……。

「歌波さんは……笑顔を見た事はあるかな？」

　唐突な質問をぶつけられたが、答えは簡単だった。

「あります」

「だったら怒った顔を見た事はあるかな？」

「あります」

「悲しい顔……泣き顔はあるかな？」

「もちろんあります」

　三つの顔を言われ、私は次に何が来るか分かった。

　笑顔は喜び。怒った顔は怒り。泣き顔は哀しみ。喜怒哀がでたという事は、次は……楽だ。

「悦楽の表情もあるかな？」

「あります」と、答えようとしたが、悦楽の言葉に、口ごもってしまった。

　悦楽って、性的な意味で使うことが多いよね？

　私はまだ十八歳。

　ピュアな乙女だ。キスもまだな純情乙女だ。

　悦楽の表情なんて見たことないよ。

　ちょっと顔を赤らめながらも、話を止めてしまうのもなんなので、「はい、あります」と答える。

青葉は私の顔の変化に気づかなかったのか、気づく余裕すらなかったのか、触れる事無く、「じゃあ喜怒哀楽の入り混じった表情は見たことがあるかな？」と質問を続けた。

　喜怒哀楽が入り混じった表情か……。

　喜と怒、哀と楽。

　相反する表情だ。

　十八年の人生で一度も見たことはない。

　そもそも、そんな表情が存在するとは思えなかった。

　人の心は単純だ。

　喜べば、怒りは消える。悲しめば、楽しみは生まれないんだから。

　もし、そんな表情が出せるとするならば、福笑くらいなんじゃないか？

　私は、「見たことはないですね」と答える。

　青葉はクスッと笑った。

　ただその顔には、喜ではなく、哀の感情が表れていたように見える。

「僕はあるよ」と、言うと、ゆっくりと手をほどいた。

　陶器のような白い肌には、赤い爪痕が刻まれていた。

　痛々しい手で眼鏡を外すと天井を見つめた。

　眼鏡と言うバリケードが外された瞳は、隠す事無く悲しみを表に出していた。

　さっきの笑みはやっぱり哀だったと分かった。

　悲しみに満ちたその目には何が映し出されているんだろうか。

　私は無性に知りたくなった。

　彼の事を知りたい。

　その苦しみを理解してあげたい。

　この感情はなんなんだろう。彼のことが気になってしょうがない。この思いはなんなんだろうか……。

　鼓動が速くなっていき、思わず胸に手を当てると、青葉が顔を下ろし眼鏡を付け直し、「指をね……」と、呟いた。