波原刑と私の関係

第３章 犬山明日葉と学園

第43話

　プリントはやってもやっても終らなかった。

　教科書を見て、解き方を理解しながら進めようとしたが、三年の数学は複雑怪奇な内容だった……。

　せめて高二……いや高一の内容なら出来たかもしれないのに……。

　数学を諦め、私は教科書を見ながら進めることが出来そうな、古文のプリントを行なった。

　何とか三枚目が出来たとき顔を上げると、「エリちん？　エリちん？」と、呼びかける声が聞えた。

　顔をあげると、「エリちんお昼っすよー」と言ってきた。

　お昼何を言っているんだ？

　まだ二時間目も終っていないのに？

　早弁のことかなと思い、教室に備え付けられている時計を見ると、時刻は十二時二十五分と表示されていた。

　もうこんな時間になっていたというのか？

　プリントに集中していたので、時間が過ぎていくことに気づかなかった。

　と言うか、私は三時間かけて、プリントを三枚しか進めることが出来なかったのか……。

　また泣きそうになってきた。

「めっちゃ集中してったすね。休み時間も一心不乱にやっていたっすよ」

　一心不乱にやって三枚……。

　自分の馬鹿さ加減が良くわかった。

「勉強なんて久しくしていなかったのですが……これだけやって三枚しかできないなんて、私って馬鹿だったんですね……」

「まぁここの授業内容は難しいっすから、しょうがないっすよ」

　慰めの言葉かもしれないが、傷ついた心には優しく染み渡った。

　染み渡り気づいた。

　あれっ？　

　犬山慰めてはくれたが、馬鹿って事を否定してはいない気がする……。

「ところで、教室にはうちら二人っしかいないっすけど……見るっすか？」

　キョロキョロと辺りを見回すと、教室には私と犬山の二人だけだった。

「見たいですけど、護衛はいいんですか？」

「鳳凰會と鶴賀組に分かれて食事に行っているっすから、少しくらいなら大丈夫っすよ」

　一時間目に教師がいたとは言え、護衛なしだった事を考えると、私が過敏になりすぎているのだろうか？

　少しの時間か……。

　けれど見ないよりはマシだろう。

「それじゃあ……見せてもらってもいいですか？」

「じゃあ見るっすか」と言うと、犬山は携帯を取り出した。

「えっ……」

　なぜ携帯？

　プリントを見せてくれるんじゃないのか。

　プリントを見せてもらわないと、あと三時間で四十枚以上やることなんて不可能なんだ。

「えって、何見ようと思っていたんすか？　エロ本っすか？　ボーイズラビューっすか？」

　プリントですとは言えなかった。もちろんエロ本が見たいわけでもない。

だって私はまだ十八歳ですよ。十八禁の本を見てはいけない歳ですからね。

　興味はありますよ。

　興味は。

　でも法律で禁止されている以上……あれっ？　

　十八禁って十八歳以下だったかな？

　十八歳未満だったかな？　

　見ても法律違反にならないんじゃないだろうか？

　殺し屋のパートナーだと言うのに、殺人教唆罪が適応される罪人だというのに、それ以外の法律は律儀に守る私は、犬山の手に握られた携帯――ラインストーンでこれでもかというほどデコレーションされたド派手なもの――を見て、犬山が何を見せたいのか察した。

　普通はすぐに分かることかな？

　他の生徒がいては見せられない映像。

　殺しの現場の映像だ。

「じゃあ見るっすか。えっと、ムービーを見るときは……ギャラリーは……あったあった」と、呟きながら、携帯を捜査する犬山。

　私のスマートフォンより、画面が大きそうなので見やすそうだったが、画面に顔を近づける。

「ムービーの撮影時間は十二時十分から……三分八秒撮っているっすね。途中時計も映るっすから、時刻は間違いないっすよ」

　ムービーの開始画面が表示されると、下には録画時間三分八秒の表記があった。

　しかしその時間に目が行ったのは一瞬の事だった。

　それよりも私の目は映し出された映像に釘付けになった。

　移された映像……赤い教室に。

　静止画で映し出された教室は、机に椅子が飛び散った血で、床が流れ出した血で、赤く染め上げられていた。

　私は昨日歩いた並木道を思い出した。

　紅葉で赤く染められた道と、血で染め上げられた教室。

　同じ赤でも趣は全く違かったが、赤く染め上げられた紅葉も、血で染め上げられた死体も……最後は腐るのを待つだけの存在だという点では同じだった。

「それじゃ、再生するっすね」

　ボタンが押されると、止まっていた時間が動き出す。

　画面が揺れると、『うちがまず見回るっすから、先生たちは待っているっすよ』と言う犬山の声がスピーカーから流れてくる。

　映像には映し出されていないが、教師達もいるようだ。

　今私がいる教室とは同じとは思えない赤い教室に、犬山が入り込む。

『生きている人は……いなさそうっすね』

　映像が教室の右端を捉えると、ゆっくりと左にスライドしていく。

　そこには死体があった。死体。死体。死体。おびただしい数の死体が映し出される。

　一人一人捉えた時間は、一瞬ではあるが、額にナイフが刺さった男子。腹を割かれ、顎まで真っ二つになった女子。折り重なるように、床に寝そべった男女もいた。

　一番左まで移すと、映像が下がっていき、入り口直ぐの席を映す。

　画面には机に突っ伏している少女が映し出される。一見寝ているようにも見えるが、後頭部が赤く染まっていた。

『ショウちん……死んだんすか？』

　犬山の呼びかける声が聞えたが、返事をする声は聞えてはこなかった。

　袖捲くりをしている華奢な手――犬山の手が画面に映し出され、赤い頭の少女の肩を押す。

　頭が机から離れ、顔が画面に映る。額には穴が開き、そこから血が滴っていた。

　後頭部から突き刺された刃物が、額を貫通したのだろう。

　傷を確認した犬山が手をそっと下ろすと、少女はまた眠っているかのように、机に突っ伏した。

　画面が再び上がり、左からまた右にスライドしていくと、倒れた机や椅子があった。

　大量殺人が行なわれたのだ、暴れる犯人によって、逃げ惑う生徒、抗う生徒によって蹴散らされたのだろう。

　整然としている机もあったが、どれも飛び散った血や赤い足跡で汚れているようだった。

　右隅に映像が映ると、時計を映し出した。

　斜めから撮っているため見えにくかったが、時刻は十二時十一分と言ったところか。

　映像がゆっくりと下がり、黒板を映し出すと、自習と白のチョークで描かれているのが見えた。

　黒板には自習以外にも、赤黒い血痕や、血の足跡が映し出される。

『…………ショウちん……頑張ったんすね』

　黒板を走り抜けた足跡を追うと、画面が下がっていく。

　私が挨拶をした教卓の後ろには、人が仰向けに倒れていた。

　ぺちゃっと言う音がすると、『うぅ、ベチャリとするっすね』と、犬山の声が入った。

　ぺちゃぺちゃと言う足音と共に死体が大きくなる。

『グウちんも死んだんすね……』

　グウちんと呼ばれた死体は、髪が長く一見すると女性のようにも見えたが、男子の制服を着ていたので、どうやら男のようだ。

　死体の首は横に裂かれ、骨が露見していた。

『自慢の髪がボサボサじゃないっすか』

　長い髪は方々に広がり、蜘蛛の巣のようだった。

巣の中心には見開かれた二つの目が、まるで巣の主のように、存在感を出していた。何を見たんだろうか。その瞳は絶望に支配されていた。

　画面がまた上げられ、次々と死体を映し出していく。

　うつ伏せになっている死体には近づき、頭を上げさせ、顔を映し出す。

　教室を半周したところで、画面が止まる。

　教室の端に座り込む男子生徒を映し出す。

　上着は着ておらず、白いシャツ姿だったが、滅多刺しにされた痕があり、白いシャツを赤く染め上げていた。喉からも血を流し、膝の上に載せられていたブレザーにポタポタと血が滴っていた。

　私と同じ濃紺のブレザーのはずだが、彼のブレザーは血でどす黒くなっていた。

『あれっ？』と言うと、その男子生徒の手元にカメラが向けられた。

　右手の人差し指と中指、薬指がなかった。

　他の死体とは違い、猟奇的に殺されていた。

『ライちんもっすか……護衛がうち以外全滅じゃないっすか』

　画面から男が消え、掃除用具入れやロッカー、その上に置かれた水槽が映し出された。

　水槽は血で赤く濁っていた。水槽にピントがあうと、アップされていった。

　うん？

　何か浮いているな？

　初めは金魚か何かが浮いていると思ったが、浮いていたのは三本の指だった。

　赤い水槽に三本の指が浮いている映像は、死体をいやっというほど見た後でも、おぞましく思えた。

　カメラがそのまま進んでいくと、出口側に折り重なるように倒れている死体の顔を映し出す。

『十五……十六人っすね』と呟くと、画面が床に向けられた。

『先生、五人生き残っているっす！　青葉、白石、鶴賀、姫路亜弥、沙弥っす。連絡するっすよ』と、教師に呼びかける声がすると、画面が暗くなり、最初に映し出された教室の映像に戻った。

　録画された映像はこれで終わりのようだ。