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五十四、尋問

俺が連れて行かれたのは、平屋のコンクリートの建物だった。

ここは、この建物以外、他の建物はなかった。

周りは木々で覆われ、いわば孤立しているような場所だった。

「入れ」

鉄の扉が開き、男に腕を掴まれたまま、俺は中へ入れられた。

村の建物も、コンクリートだ。

ここもよく似ている・・

細い廊下を進むと、右側にドアがあった。

男はドアを開け、俺を中へ入れた。

そこには机と椅子が置かれてあり、男は椅子に座った。

こいつは俺を見つけた男だった。

俺は立たされたまま、男の正面に向き合った。

後ろでは、もう一人の男が俺の腕を掴んだまま立っていた。

「さて・・訊きたいことが山ほどある」

男は両手を組む形で、机に肘を置いた。

「まず、お前はなぜここへ来た」

俺は何と答えていいかわからず、黙っていた。

「来る目的があったはずだ。答えろ」

「・・・」

バンッ！

男は激しく机を叩いた。

「答えろ」

男はもう一度、そう言った。

それでも俺は黙っていた。

「英二(えいじ)」

男は俺の腕を掴んでいる男にそう言った。

こいつは・・英二っていうのか・・

英二はいきなり俺の腕を捻りあげた。

あああ・・うっ・・痛いっ・・

俺は体をよじらせた。

「英二、足りないようだぞ」

すると英二はもっと捻りあげた。

「い・・痛いっ・・」

俺は思わずそう口走った。

「なんだ、喋れるんじゃないか」

男はそう言って笑った。

「い・・痛いです・・やめてください・・」

「ここへ来た目的を言え」

「そ・・それは・・痛いっ・・」

「英二、もういい」

すると英二は俺の腕を元に戻した。

「うう・・」

「ここへ来た目的を言え」

「目的は・・別に・・」

「別に、なんだ」

「その・・友達が・・ここにいて・・それで・・気になって・・」

「友達って、睦月のことか」

「あ・・はい、そうです・・」

「ならば、なぜこんな夜中に来たんだ。しかも鍵まで開けて」

「・・・」

「鍵を出せ」

鍵は・・智博が持ってるんだ・・

どうしよう・・

「えっと・・落としました・・」

「落としただと。まあいい。で、その鍵はどうやって手に入れた」

「え・・」

俺が答えに窮していると、男は俺をじっと見た。

「お前一人で来たのか」

「はい、一人です」

そこは、はっきりと答えた。

「嘘だな」

男は直ぐにそう言った。

ダメだ・・見抜かれてる・・

「いえ、一人で来ました」

「まあいい。調べればわかることだ」

「・・・」

「航太と言ったな。お前のやったことは重罪にあたる。死刑も免れんだろうな」

えっ・・し・・死刑・・？

うそ・・嘘だろ・・

「そ・・そんなっ・・」

「なんだ。不満か」

「いえ・・不満とかではなくて・・あの・・総帥と話をさせてもらえませんか・・」

「あはは！なにを言うかと思えば、総帥と話だと？冗談もほどほどにしろ」

「いえっ・・あの、総帥とは村で話をしました。村の中も案内したり、海にも連れて行きました」

「ほーぅ」

男は、少し意外だという風な表情をした。

「それで・・座談会も開きましたし・・。だから総帥と話をさせてください」

「お前な、ここへ来た目的も吐かずに、図々しいにもほどがある」

「だから・・目的は、睦月くんが気になって・・」

「そんな言い訳が通用するとでも思ってるのか」

「言い訳って・・違います、本当なんです・・」

「もういい。英二、こいつを監禁しろ」

英二は俺を強く引っ張り、部屋を出ようとした。

「ちょ・・ちょっと待ってください！それなら・・総帥に会せてもらえないなら、睦月に会わせてください！」

俺は英二に抵抗しながらそう言った。

けれども男は、俺に背を向けたまま、なにも言わなかった。

「行くぞ」

英二はドアを開け、俺を隣の部屋へ連れて行った。

ドアを開けると、そこは何もない部屋だった。

「入れ」

俺は英二に押された。

「ちょっと待ってください！」

しかしドアは容赦なく閉められた。

くそっ・・

これからどうしたらいいんだ・・

ここから出るのは無理だし、田地にも会えない。

智博は逃げ果(おお)せたのだろうか・・

捕まってたら、ここへ連れて来られているはずだ。

来てないと言うことは逃げ果せたに違いない。

頼む・・智博。

なんとか・・なんとか方法を見つけて、田地を救ってやってくれ・・

それとだ。

俺が帰らなかったら、直也はどうなる。

蒼空も・・和哉も・・慎之介も・・どうなるんだ。