お気軽に無人島体験するつもりが、ガチだった

二十七、焼却

荷車は二十分くらい歩いたところで、ラムダのアジトらしき場所に到着した。

そこには、いくつものテントが張られており、ラムダの一族と思しき人間がうろついていた。

「彰人(あきと)、それじゃ、あとは頼んだぞ」

彰人と呼ばれた男は、洞窟に来た男の一人だった。

無精ひげを生やしているので、年を食ってるように見えた。

少なくとも、三十代ではないな。

「わかった」

彰人はさらに荷車を動かし、「俺たち」を火葬場と思しき場所へ連れて行った。

煙が上がっているぞ・・

もしかして・・焼却するのか。

これは大変だ・・

ガラガラ・・

彰人がドアを開けて、荷車を中へ入れた。

「おい、これ焼却しとけ。機械は取り出せよ」

彰人は若い男性に、命令口調で言った。

「はい・・」

その男性は帽子を被っていたので顔はよくわからなかったが、とても若そうに見えた。

焼却炉の横には、何体ものマネキンが置かれてあった。

男性は無言で「俺たち」を荷車から下し、粗雑に地面に置いた。

くそっ・・イタタタ・・

「はぁ・・」

男性は突然ため息をつき、その場に座った。

「いつまでこんなん、せんといかんのやろ・・」

え・・関西弁・・？

「なんでこんなん、燃やさなあかんねん。なんで俺がこんなことせなあかんねん・・」

こいつ・・どうしたんだ・・

「しゃあないな・・」

男性は立ち上がり、積み重ねられたマネキンの中から一体、また一体と焼却炉へ放り込んでいた。

このままだと・・いずれ俺もあの中に放り込まれる・・

それだけは絶対に阻止しなければならない。

くそっ・・ファスナーは後ろだし、脱ぐこともできないし、ましてや絶対に動いてはならない。

どうする・・どうする・・俺。

ガラガラ・・

そこで入口の扉が開いた。

すると別の男性が入ってきた。

「直也(なおや)・・」

入ってきた男性が名前を呼んだ。

関西弁のこいつは、直也っていうのか。

「なんや、智博(ともひろ)か」

「今日か明日には、やるんだって・・」

「そうなんや・・」

「かわいそうだよね・・あの子たち」

「そんなん言うたって、どうしょうもないがな」

今日か明日・・？

あの子たち・・？やる・・？かわいそう・・？

なにをやると言うんだ。

「まあ・・俺たちは黙って従うしかないんや」

「うん・・」

「もう逃げ出そうなんて、考えたらあかんで」

「・・・」

「あいつが、どんな目に遭ったか、知ってるやろ」

「うん・・」

ちょっと待てよ・・

この二人は、ここへ連れて来られたんじゃないのか・・

どういう経緯にせよ、連れて来られたに違いない。

それで、この智博ってやつは、逃げようとしたんだ。

「手伝うよ」

智博がそう言った。

「ええって。自分の仕事あるやろ」

「もう今日の分は終わったよ」

「そうか。でもええわ。テントへ戻ってゆっくり休み」

「そっか・・わかった・・」

智博は肩を落として出て行った。

「さて、俺も仕事や」

直也は、やれやれといった風に、再び身体を動かしだした。

「えっと・・」

直也はマネキンを数えながら、「ここまでやな」と、最後に俺を数に入れていた。

げ・・今日の仕事は俺を焼却して終了ってことか。

ヤバイ・・

早くなんとかしないと・・

直也は焼却炉の蓋を開け、次のマネキンを放り込んでいた。

その際、ゴオーーッという炎が燃え盛る音がした。

「それにしても、暑いわ」

直也は首にかけたタオルで汗を拭っていた。

俺だって滅茶苦茶暑い・・

ああ・・喉が渇いた・・

マネキンが燃える間に、直哉は機械が埋め込まれているマネキンを解体していた。

あっ・・そうか・・

俺もファスナーを下ろされる・・

その時・・どうなるかだ。

万が一、俺を死体だと思って直也が叫んだら誰かが来るかも知れない。

それはまずい・・

それまでに何とかしないと・・

「さてと・・こいつか」

とうとう直也は俺を解体しようと、うつ伏せにした。

「え・・なんやこのマネキン・・おかしいな」

直也がそう呟いた。

ジー

ファスナーを下げる音がした。

うっ・・どうすれば・・どうすればいいんだ。

万事休すか・・

ガラガラ・・

そこでまた扉が開いた。

「あ、また智博か。どうしたんや」

そうか・・智博が入って来たんだな・・

俺はうつ伏せにされたので、状況が見えなかった。

「直也、出発するんだって」

「え・・俺らもか？」

「うん。そうらしいよ。それで呼びに来た」

「そうか。わかった」

直也は立ち上がり、焼却炉のスイッチを押し火が消える音がした。

そして二人は外へ出て行った。

た・・助かった・・

俺はようやく動くことが出来た。

さて・・どうするかだ。

俺は背中に手を回し、必死でファスナーのつまみを掴もうとした。

すると直也が下げたおかげで、やっと手が届いた。

よしっ・・慎重に・・

ジー・・

俺は左右の手を交替させながら、ゆっくりと下していった。

ジジ・・ジー・・

やっとの思いで腰まで下りた。

や・・やった・・やったぞ・・

俺は急いでマネキンから出て、抜け殻になった「俺たち」の上に重ねた。

さて・・どうするかだ・・

俺は窓から外を覗いてみた。

するとラムダ一族が、慌ただしく右往左往していた。

智博はどこかへ行くようなことを言ってたな。

それでこんな状態になってるのか。

いずれにしても外へは出られないな。

俺は「フゥ」と言って、その場に座った。

焼却場の奥を見ると、水道があった。

俺は急いでその場へ行き、思いっ切り水を飲んだ。