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麺、午前3時（4）

ラーメン屋の三人

　ラーメン屋のおじさん達の後押しもあり、３人はジローの家に行くために電話で、タクシーを呼んだ。時刻は午前４時を過ぎようとしている。ラーメン屋の前で３人はタクシーが来るのを待っている。

「今日は寒いなぁ」堤が呟いた。

「そんな脂肪の鎧着てよく寒いとか言えますね」

新谷は冷ややかに言った。

「……」

均衡が崩れ始めている。堤は思った。

「そうだな。脂肪はともかく今日は肌寒い」

山下は堤を見た。

「…あっ、そうだ！この携帯、やっぱり２人でジローさんに届けてもらっていいですか？」

「どうして？」

「家この辺なんですよ。ゆっくり歩いて帰りたいんです」

「そうか。ノリは悪いけど、もう遅いし、しょうがない。ここでお疲れってことで」

「はい。月曜日に結末を教えてください。…タクシーきましたよ」

暗い道を光が差し込み３人を照らす。

「ではコレを…」

ジローの携帯を山下が受け取る。

タクシーの扉が開き、２人が乗り込んだ。

「じゃあお疲れ」

「お疲れさまです」

バタン

車が発信する。新谷は手を拭りながら、車が見えなくなるまで見送った。

「はぁ～おじさんに嘘、ついちゃったなぁ～彼女？生まれてこの方できたことない。俺は‥‥草食系なのかい？」

新谷は呟いた。見栄を張った事を後悔する。街頭の光が新谷の後悔をそっと照らしている。

　そういえば、ラーメン屋さんの奥さん、綺麗な人だったと新谷は改めて思った。

テレビドラマに出てるあの女優さんに似てたなぁ～なんて名前だったけ？

たくっこんな事ばかり考えて……

まったく男ってやつは！…ああ、俺も男か。新谷は思った。