巻き込まれ異世界召喚、なぜか俺だけ竜皇女の推しになった

第二部 強者尊ぶ竜皇国－ヴァルゼリオン

79.天秤たちの会議と、洗脳未遂

◆視点：第三者（全体）◆

小さな会議室。円卓を囲むように、五人の男女が座っている。

ここは竜皇が“竜の天秤”のために与えた部屋で、今は定例会議の最中だ。

「以上が、観測者としての報告だ。

　個人的に見ても統治は良好――

　正直な感想を言えば、久遠の竜都に帰りたくないな」

黒銀の艶を帯びた髪の男が、資料をバサリと机に置き、

背もたれにゆったりと体を預ける。

すると隣から、快活な声が飛んだ。

「いやぁ～、ティルはまとめるのが上手くて助かるよ！

　正直、アタシこういうのは苦手だからさぁ～！」

「苦手ではなく、面倒なだけでしょう、トルシアは……」

「いいぞフィーディア！　もっと言ってやれ！」

「ちょっと！　なに結託してんのさ！？」

フィーディアの冷静な指摘に、トルシアからティルと呼ばれた男――

ティルヴェインは小さく笑って追撃する。

そんな二人にトルシアは身を乗り出し、抗議の声を上げた。

「戯れはそこまでだ。会議を続ける」

それまで静かに様子を見ていた男が、淡々と告げる。

しかし――

「イヤ！」

即座に拒否するトルシア。

だが他の二人には――

「すまんな、続けてくれ」

「お願いしますね、ガルディア」

「裏切者ぉー！」

あっさりと裏切られたトルシアは、

ドカリと椅子に腰を落とすのだった。

「さて――次はお前の件だ、レオリクス」

ガルディアの一言で、他の三人の視線が、

赤みがかった白金の髪の男――レオリクスに集中する。

しかし当の本人は悪びれた様子もなく静かに見返した。

「私の件、とは？」

「とぼけるな。リオネスから苦情が来ている」

「ほう、どのような苦情で――っ！？」

その瞬間、心臓を握りつぶされたような錯覚に襲われ、

即座に顔を向けると、原因はすぐに分かった。

目が据わったトルシアだ。

「なぁ小僧？　アタシはさぁ、会議っての嫌いなんだよ。

　さっさと終わらせて、孫の顔が見たいの」

軽い口調とは裏腹に、存在感が一気に跳ね上がる。

威圧とは異なる、底の見えない重圧。

レオリクスの額に冷や汗が滲み、他の者の表情もわずかに歪んだ。

「そこまでにしておけ」

ガルディアの声で部屋を支配していた重圧が霧散し、

全員が静かに息を吐いた。

レオリクスも全身から汗を流しながらも、どうにか平静を装う。

「……トルシアの短気は、どうにかならないものでしょうかね」

「言っておくが、この場でお前と同じ感想を抱いている者はいないぞ？」

「巻き込まれるので、こちらとしても迷惑なのですよ。

　早急な説明を要求します」

全員からそう言われてしまい、レオリクスは渋々といった様子で口を開く。

「はぁ……。

　先に言っておきますが、害は――」

「ねぇ、表でな？　

　苦しませてから殺してあげるからさ」

再びトルシアが割って入る。

そのあまりの激昂に、全員が異常を感じて言葉が詰まる。

「トルシア、どういうことだ？」

進行不能と判断したガルディアが問いかけると、

トルシアはひとつ溜息をつき、呆れた目でレオリクスを見た。

「このバカはさぁ……。

　勇者君の部屋に洗脳の魔法陣仕掛けてたんだよ」

「「「！？」」」

その発言に空気が凍りつき、

全員の鋭い視線がレオリクスに突き刺さる。

彼は否定しない――それが答えだった。

「その魔法陣は、どのようなものですか？」

フィーディアが冷静に問う。

「かなり質の悪いやつだよ。

　対象を深い眠りに落として、時間をかけて洗脳していくの」

しかもさぁ、とトルシアが続ける。

「その魔法陣、相手の精神に寄生するタイプなんだよねぇ。

　ホント、製作者の陰湿さが湧きだしてて笑っちゃうよね！」

「催眠の類な上に、証拠が消えるのか……。

　確かに、悪質だな……」

「入手経路は？」

すぐさまティルヴェインが悪態をつき、

ガルディアが出所を問う。

だがレオリクスは静かに首を振った。

「あの魔法陣は、私が開発したものですよ」

「……ほう？

　お前にそこまでの技術があったなんて驚きだな」

全員から疑念を含んだ視線を向けられるも、

レオリクスはそれを受け流しながら、身に着けていた魔道具の一つをさりげなく“停止”させる。

この場でトルシアだけがそのことに気づく。

そして、彼女の口角がわずかに上がった。

「アタシもティルに同意だね」

「事実ですので」

「で？　何のために作ったの？」

そうトルシアに問われ、レオリクスは話し始める。

本来は観測者を希望していたこと。

不審者を泳がせ、根を探るためのものだったこと。

執行者となり、使用機会を失ったこと。

そして――異世界人であり、竜族と魂約を結べる者に通じるのか試したくなったこと。

レオリクスが話し終えた頃には、部屋に呆れた溜息が広がっていた。

「愚かな行為だった自覚はあります。

　ですが――皆さんも気になりませんか？

　異世界の技術について」

その言葉に全員が反応する。

長命種最大の敵――それは、“退屈”。

竜族の中には退屈を紛らわせるため旅に出る者もおり、

古竜ですら例外ではない。

もっとも、久遠の竜都から出るには、先代竜皇の許可が必要なうえ、

出られたとしても、大きく力を封じられる。

そのため、興味はあるが出ようと思うものは少ない。

「なるほどな。

　確かに異世界の技術には興味がある」

「ですが、ヴェルミナから危険な技術も多いと聞いています」

「我らが知れば血縁の若龍へ……。

　そして人族へと伝わる可能性があるってことも言っていたな」

「人間ってのは貪欲だからねぇ」

興味と警戒。

その両方の空気が混じる中、ガルディアが口を開く。

「結論だ。

　今後この手の魔法陣の使用及び研究を禁ずる。

　そして、内容はすべて提出しろ」

「かしこまりました」

その決定にレオリクスが同意したとき。

「ちょっと待とうか、ガルディア。

　提出じゃなくて、廃棄にすべきじゃない？」

トルシアの一言に視線が集まる。

「廃棄と言ってもどうするんだ？」

「記憶がある以上、完全消去は不可能では？」

ティルヴェインとフィーディアに指摘されるが、

トルシアは得意げに人差し指を振る。

「チッチッチ！

　アタシなら記憶ごと消せるよ？」

レオリクス以外が納得する。

「脳の電気信号への干渉ですか……」

「相変わらず規格外だな」

「あっちの世界じゃ“えすぱー”とか言うらしいよ！」

厳密には違うのだが、この場にそれを指摘する者はいない。

彼女は電気分野において右に出る者がいないほどの竜であり、

過去、雷の華族と呼ばれるヴォルゼクス家の当主でもあった。

そんなトルシアにとって、記憶の閲覧も消去も造作もないと言ってもいいだろう。

「ちなみに加減を間違えると、

　相手の脳みそがウェルダンになるから注意してね」

「誰もやらん」

「私にできるのは雷魔法の模倣程度です」

「ってことは、洗脳魔法はトルシアだけが知ることになるな？」

「おや？　不満かい、ティル？」

「挑発には乗らねえぞ。

　お前なら信用できるし、そもそも争う気がない」

そう返答されたトルシアは満足げに頷いた。

「そもそも、貴女の意見を覆せる者はいませんよ、トルシア。

　この場で最も強き竜なのですから」

「いっそ調律者を代わってほしいものだ」

「めんどくさいからパス！」

ガルディアの提案をバッサリと切り捨てたトルシアは、

席を立ち、軽く伸びをしてから口を開く。

「じゃ、話は終わり？

　小僧の件を片付けたいんだけど」

そう彼女が問うと、視線で確認を取り合い、全員がうなずいた。

「概ね終わっている」

「問題ありません」

「だがな不満は言わせろ！

　観測者の報告を執行者の俺に回すな！

　報告する相手は、調律者であるガルディアだろう！」

「美女に頼られて役得でしょ？」

「ティルヴェインにまとめてもらった方が、

　会議がスムーズですので！」

観測者である女性陣の反撃に、

ガルディアがティルヴェインの肩を叩く。

「最終防波堤はお前だ。頼む」

トルシアは、肩を落とすティルヴェインから、

静かに様子を伺っていたレオリクスに視線を向ける。

「さて、待たせたね小僧」

「かまいません。

　今の私が何を言っても進行を妨げるだけなので」

「じゃ、連れてくね！」

そう言って、トルシアはレオリクスを連れて会議室を後にした。