海外編：第七章「革命の青」
これはAIが書いたものです
決勝戦の相手は、フランスのエリート集団「ブルー・レヴォリューション」。
彼らはパリのアカデミー出身者で構成され、**すべてが計算された“設計されたサッカー”**を体現していた。
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試合前日、AZの戦術ミーティング。
監督が顔をしかめながらホワイトボードに映像を映す。
「奴らは、ミスすら計算に入れてくる。……一瞬の綻びすらない。芸術のようなチームだ」
真秀は腕を組み、黙って見ていた。
「——ならば、吾らは“揺らす”が良い」
ハビエルが目を輝かせる。
「やるじゃん、将軍。設計された絵に、オレたちで“落書き”してやろうぜ」
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決勝当日。
スタジアムは満員。欧州の注目が、この“東洋の剣”と“革命の青”の対決に集まっていた。
フランスの司令塔はリュカ・モレノ。
フィールドを見渡す視野、寸分狂わぬパス、緻密なライン操作。
まるで将棋の名人が全体を操るようなサッカーだった。
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前半開始。
AZは完全に押される。
リュカの指先一つで陣形が流れ、ボールは常に“空いている場所”へ。
まるで相手が多いように錯覚するほどだった。
1点を先制され、さらにポゼッションで圧倒される。
だが真秀は冷静だった。
（……理に動く者には、“理を超えた手”が効く）
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後半、真秀が布陣を変える。
「吾が前へ出る。ハビエル殿、囮となりて動いてくれ」
「了解。“暴れ馬”は任せな」
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そして61分。
真秀が中盤の底から駆け上がり、古武術の“崩し”の動きで一人目をかわす。
一拍遅れてついてくるDFを、摺り足のようなステップで交わし、右サイドにボールを散らす。
そこに走り込むハビエル。
絶妙なワンタッチで中央へ折り返す——
「風、斬る！」
真秀が右足を振り抜き、強烈な同点ゴール！
1-1。
フランスの機械のようなサッカーに、“情と武”の一閃が入った瞬間だった。
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残り15分、勝負を決める場面。
フランスはリュカの視線だけで、相手の動きを誘導してくる。
真秀もその精度に舌を巻く。
（……まるで、将棋の“詰めろ”だ。だが、吾も——）
真秀は読み合いを始める。
リュカが1手先を読むなら、自分は2手先を。
最後の場面。
真秀はあえてパスコースを塞がせる位置へ動くことで、リュカの“最善手”を誘い出す。
そしてそのタイミングで、ハビエルが“背後から”走り込む。
「もらったぜ、“革命”さんよ！」
ハビエルが冷静に決め、2-1。
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試合終了のホイッスル。
真秀は、リュカのもとに歩み寄り、そっと右手を差し出した。
「良き戦であった。そなたの“理”、誠に美しき剣なり」
リュカも疲れ切った笑みを浮かべて答える。
「あなたの“混沌”と“情熱”こそ、フットボールの真髄だ。……次は、フランス代表で再戦だな」
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そして表彰式。
MVPは九条真秀。
戦術家、芸術家、即興家——あらゆる“型”を打ち破った日本の剣士に、ヨーロッパが拍手を送った。
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夜の寮の屋上。
星空の下、真秀とハビエルが並んで立っていた。
「なあ、将軍。オレたち、次はどこへ行く？」
「戦があれば、どこへでも。そなたと共にあらば——」
ふたりの視線の先には、今や世界があった。
