９話 お手軽なスキル入手
俺様はアマンダたんを連れて、ヘルバリア近くの森へやってきていた。
リサちゃん曰く、俺様の右腕は未完成なんだそうだ。俺様が一番求めている要素、戦闘能力に関して調整、試験が必要らしくてな。
って事で、この森で戦闘実験をする事になったわけだ。
「ところでアマンダたん、どうしてそんな怒ってるの？」
「脱会書を出す時、貴方は安住の地を見つけたと言っていましたよね。でも本当は行く当てすらないなんて。どうして嘘を吐いたのですか？」
あー、それを怒ってるのか。この子噓つき嫌いだからなぁ。
「そうでもしないとアマンダたん、納得してくれないだろ？ 最悪どんな手を使ってでも引き留めようとしそうだしさぁ」
「そうですね、行く当てがないのなら、カイン君にちくってでも止めていました」
「勘弁してくれ、ママのお小言聞くより面倒くさい事になるでしょうが」
「全く……それで、右腕の調子はいかがですか？」
「いい具合だぜ。リサちゃんってば最高だわー。デザインも勇者的なデザインでかっこいいしなぁ。早く適当な奴に試し打ちしてみたいぜ。まぁそれはそれとして、旅立つ時に備えて、もう一個用意したい物があるんだよな」
右腕を手に入れたら、次は足を手に入れたい。俺様一人ならいいんだが、アマンダたんが付いてきちまったからなぁ。
「ずっと徒歩ってのもアマンダたんが疲れるだろ。となると、次の目標は馬か、それに類する乗り物の入手だな。けどどうするか。ヘルバリアじゃ、そういうの売ってないしなぁ」
「私の事を考えてくれて、ありがとうございます」
「Wifeを気遣う亭主関白さ。ま、それはあとで考えよう。ここら辺がギルドの依頼で指定された場所だな」
「はい。この近辺で魔物が異常発生しているそうで、旅人や商人に被害が出ているそうです」
「義手を試しがてら、駆除させてもらいますか」
魔物は魔王が魔界から呼び出した、魂を持たない紛い物の生物だ。モスキートですら自然の役に立ってんのに、魔物は花の受粉すら行わず、ただ命を破壊するだけ。命の価値を知ろうともしない、存在自体が罪みたいなゴミどもだ。
リサちゃんの話だと、義手は倒した魔物のスキルを吸収できるらしい。連中は俺達人間が使えないスキルを多数持っているんだ。
確かに俺様でも、毒針を吐き出したり、体から触手を生やしたりはできねぇな。けどこいつならそれが出来るようになるときたか。
いいねぇ、夢があるぜ。ただでさえ強い俺様が、より手を付けられないくらい成長できるなんて。ロマンの塊だ。
「ちょっと下がってくれよアマンダたん、今からバイキングを始めるからさ」
「わかりました、胃もたれしないよう気を付けてください」
「漢方用意してあるから大丈夫さ。さぁて、Come,on Monster！」
俺様が腕を突きあげると、盛大な花火が上がった。魔物を呼び寄せるスキル、【エネミーフラッシュ】だ。
レベリングをする時に使う奴でな、カインの修業時代、よくこいつで魔物を呼んでは戦わせたっけ。懐かしいなぁ。
そんな記憶のアルバムをめくっていたら、来たぜ魔物が。
根っこを足代わりにして、どったんどったん走ってくる、肉食植物のモンスター。マンイーターだ。口に当たる花弁から、消化液をだらだら垂らしてやがる。そんなのが群れを成してやってきていた。
「こいつは、サラダの食べ放題だな」
ただ、俺様は肉の方が好きなんだ。ベジタリアンじゃなくてごめんな！
マンイーターに殴りかかり、千切っては投げ千切っては投げの大立ち回りだ。殴る蹴るに飽きたら魔法で焼いたり水責めにしたり、時には地面に埋め込んだりと。色んな方法で魔物退治を楽しませてもらったよ。
にしても、ご機嫌な右腕だ。生身の腕より良く動く。おまけに金属製の指だからピッケル無しでギターも弾けるぜ。
数秒で全滅して、あとに残るは魔物だった残骸のみ。これで能力を奪う条件は揃ったはずだが……。
【スキルを獲得しました】
不意に、頭の中にアナウンスが聞こえてきた。
【スキル：消化液、スキル：触手、スキル：獲物サーチ。以上三種獲得、記録しました】
「おお、使えるようになるとこうなるのか」
手のひらを広げると、ホログラムが浮かび上がる。使えるようになったスキルと、使用条件、効果の説明か。へぇ、こいつは分かりやすくていいなぁ。
「かなり緩い条件で入手できるようですね」
「そうだなぁ。へへ……」
「どうされました？」
「いんや、ちょっと新鮮な気分になっただけさ。俺様一人で片づける、手は出すなよ」
「かしこまりました。貴方の気の向くまま、ご自由に」
「ありがとなアマンダたん。んじゃあお言葉に甘えて」
もう一回エネミーフラッシュを使う。次に出てきたのは、ゴブリンか。緑色の小鬼がこん棒やら錆びた剣やら引っ提げて、俺様に襲い掛かってくるぜ。
「サラダの次はバーベキューか！ 丁度ケバブが食いたい気分だったんだ、刻んだキャベツと一緒にサンドしてやるよ！」
早速スキルを使ってみる。ゴブリンを捕まえたいと念じるなり、【触手】が発動した。
右腕から無数の赤いオーラがほとばしり、触手となって飛んでいく。ゴブリンを絡めとったり、鞭のように打ち据えたりと、大活躍だ。
「魔物のスキル、便利なもんだ。んじゃ、【消化液】は？」
掌に意識を集中させると、水鉄砲のように噴出して、ゴブリンを溶かしていく。おお、これは……エキサイティング！ すげぇ快感だぜ！
隻腕になって人生暗くなるどころか、新たな楽しみが起こりすぎてたまらねぇや。ハワード・ロックの人生は、最高だぜ！
