死者の王ガデスvsガズール
「死ねっ！ 死霊使い！」
ガズールはマジックアイテムのロングソードを真横に振った。
ガデスは滑るように移動して、その攻撃をかわす。さらに黒い霧を出して、自身を包んでいた炎を消した。
「どうやら、お前が部隊の長のようだな」
「それがどうしたっ！」
ガズールは左手を前に突き出す。ガデスの後方に炎の壁ができた。
「お前は逃がさん！ ここで殺す！」
ガズールの持つロングソードが炎に包まれた。
「骨まで溶かしてやるぞ！」
左足を強く蹴り、ガズールはガデスの右に回り込んだ。低く頭を下げてロングソードを斜めに振り上げる。
ガデスの左手首が切断され、その部分が燃え上がる。
しかし、ガデスの表情に変化はなかった。
鋭く伸びた右手の爪でガズールのノドを狙う。
ガズールは膝を大きく曲げて後方に跳んだ。
距離が開くと同時にガデスは呪文を唱える。
黒い霧がヘビのような形になり、ガズールの左足に絡みついた。
「ぐうっ…………」
ガズールは顔を歪めながら、ロングソードで黒い霧を斬る。黒く変色した自身の左足を見て、尖った牙を鳴らす。
「さすがだな。ザルドゥ様に傷をつけただけはある。だが…………」
腹部が膨れた二匹のゴブリンがガデスに突っ込む。
「また、そいつらか…………」
ガデスは素早く呪文を唱える。目の前に半透明の壁が現れた。
さらに四体のスケルトンがゴブリンに抱きつき、その動きを止める。
「無駄だ。自爆するゴブリンのことは知っている。我には通じない」
「…………くそっ！ 仲間のスケルトンを盾にするつもりか」
「問題なかろう。スケルトンはいくらでも増やせるのだからな」
周囲にあるモンスターの死体が溶け、新たなスケルトンが現れる。
「時間が経てば経つほど、我が有利になる」
「ならば、今すぐ、お前を…………」
◇◇◇
【呪文カード：サイコレーザー】
【レア度：★★★★★★★（7） 属性：無 対象に魔法防御無効の強力なダメージを与える。再使用時間：15日】
◇◇◇
青白い光線がガズールの胸に穴を開けた。
「がぁ…………」
ガズールは呆然とした顔で振り返る。
そこには彼方が立っていた。
「ひ…………氷室彼方…………」
ガズールの口から、青紫色の血が流れ出す。
「どっ…………どうして俺たちの動きを知った？」
「君が知る必要のない情報だよ」
彼方は腰に提げたマジックアイテムの短剣を引き抜き、ガズールに歩み寄る。
「君は…………いや、君たちは全員死ぬんだし」
「死ぬ…………だと？」
「うん。君たちの部隊よりスケルトンの数のほうが多いし、その差はどんどん広がってる。爆弾アリもいるし、この状況なら、僕が負けることはないよ」
「卑怯者…………め」
ガズールは金色の目で彼方を睨みつける。
「ザルドゥ様を倒した強者が…………こんな戦い方をするのか？」
「千体の部隊で奇襲をかけようとしてた君が言うセリフなの？ しかも人質も取ろうとしてたし」
彼方は呆れた顔で息を吐く。
「まさか、文句を言われるとは思わなかったよ」
「ぐっ…………」
ガズールは震える手でロングソードを構えた。
「こうなったら…………俺と一対一で戦え！」
「そんな気はないな」
彼方は即答した。
「胸を貫かれても生きてる君は強い上位モンスターみたいだし、秘薬も使って強化してるよね？ そんな相手と一対一で戦う理由はないよ」
「傷ついてる俺が怖いのか？」
「悪いけど、その手の挑発に乗るつもりはないから。それにガデスが君と決着をつけたがってるみたいだし」
「カカッ。さすが我がマスター。わかってるではないか」
ガデスが笑いながら、ガズールに近づく。
「では、続きを始めようか」
「…………おのれっ！」
ガズールはガデスにロングソードを投げつけ、深く膝を曲げる。両足で地面を強く蹴り、彼方に向かって飛びかかった。
――ガデスを牽制して、僕を狙ってきたか。この状況なら、そうするしかないよな。
彼方は持っていた短剣でガズールの爪を受け止めた。
――速さだけじゃなくて、力も強い。だけど、僕もネーデの腕輪を装備していて、パワー負けすることはない。
「死ねぇえええ！」
ガズールは目を血走らせて、左右の爪を振り回す。
彼方を守るようにスケルトンがガズールの前に出た。
「どけっ！ 雑魚がっ！」
ガズールはスケルトンの首の骨を爪で飛ばした。
――今だっ！
彼方は渾身の力で短剣を投げた。短剣はガズールの額に突き刺さり、その先端が脳に届いた。
「があっ…………」
ガズールは口を大きく開いたまま、前のめりに倒れた。巨体がぴくぴくと痙攣し、数秒後にその動きが止まる。
「我がマスターよ」
ガデスが白い歯を開いた。
「こいつは我が殺すのではなかったのか？」
「仕方ないだろ。僕を狙ってきたんだから」
彼方はガズールの死体から目を離さずに答えた。
「まだ、敵は残ってるから、他のモンスターと戦えばいいよ」
「…………ふむ。残念ながら、そうするしかなさそうだ。こいつは我と違って、死んだら終わりのようだしな」
ガデスは新たな敵を捜して、視線を左右に動かした。
